– Очевидно, Элкастор в опасности, – мрачно подытожила императрица Даркраста. – Ибо ты явно забыл, что именно моим безрассудством закончился наш брак.

– Ах, да, – сардонически ответил экс-супруг, приподняв одну бровь. – Я и забыл.

Наступившая тишина была странной. Мужчина молча смотрел на небо, глубоко и размеренно дыша, пока Альда, сдвинув брови, догадывалась, о чем он думает.

– Как ты? – тихо спросила она, имея в виду похороны и всю ситуацию. – Сегодня мы не смогли спокойно поговорить с тобой. Дон Эрнесто много значил для меня, и эта потеря – сильный удар.

– Еще не осознал, – печально ответил Эриал. – Наверное, для этого надо больше времени, чем восемь суток.

Желая выразить сочувствие, Альда коснулась его плеча и мягко произнесла:

– Нам всем будет его не хватать. Он стал мне настоящим отцом и оставался им даже после изгнания.

Горестная пауза повисла между бывшими супругами, объединяя общими воспоминаниями.

– Ты когда-нибудь думала о том, как бы все сложилось, если бы не развод? – внезапно спросил Эриал.

– Нет, – спокойно ответила императрица Даркраста, чуть пожав плечами.

– Значит, ты счастлива, – кивнул экс-муж. – Говорят – только тот, кто истинно счастлив, идет по жизни, не оборачиваясь назад.

– А ты? – тихо поинтересовалась Альда, разглядывая его красивый профиль на фоне звезд.

– Нет, – признался император Элкастора.

В этот момент она поняла, куда смотрит Эриал. На Небесную гавань, что застыла над Камильсаной. Наверное, там сейчас был Зан Аламарас.

– Ты все еще любишь его, – сочувственно произнесла Альда.

– Одно время мне казалось, что я преодолел это чувство, но каждый раз, как прилетаю на Фарогос или получаю вести с Родины, сердце замирает, – с тяжким вздохом разоткровенничался бывший муж, опуская взгляд на внутренний сад и открытую просторную беседку перед ними. – Как ты смогла забыть его?

– Отдала свое сердце другому, – лаконично ответила императрица Даркраста. – Тому, что сделал всё, чтобы завоевать моё доверие.

– Не уверен, что подобное осуществимо для меня, – печально отозвался правитель ювелирного сектора. – Посмотри на них. Кажется, им все по плечу, но я в себе уже не чувствую прежних сил.

Альда обратила внимание на увитую цветами площадку, где когда-то давно испытала крайнюю степень унижения. Сейчас в ней та сцена отозвалась лишь стыдом и недоумением. Та любовь была как-то неправильной и однобокой. То, что она получала от Сверра каждый момент жизни, было несравнимо больше и глубже, чем когда-либо полученное от Зана. Присмотревшись, императрица заметила, что там кто-то стоит. Молодой король спокойно беседовал с кем-то из гостей.