– Тебе важнее сейчас трон – или сын?

– Трон. Но…

– Еще одного родишь, ты еще молода. Или твоего найдем, не могли их далеко увезти… тогда вообще придумаем, как подменить. Успокойся, я решу эту проблему.

Мысль о побеге Роберу и в голову не приходила.

Да с чего им бежать? Зачем? Куда? Ведь ничего с ними не собирались такого делать, наоборот… нет, никак не приходили в голову Робера Альсина нормальные опасения матери за своего ребенка… не до того ему было.

Он коснулся плеча Альбиты, погладил мимоходом.

– Дорогая, ты готовься, скоро соберется дворянское собрание, надо быть во всем блеске.

Альбита кивнула, подставила губы для поцелуя, ну и получила его, конечно. Робер развернулся и вышел.

С одной стороны – неплохо. Столица, считай, в их руках, королевский дворец… но где же главные фигуры? Куда они идут?

И во что превратятся?

***

Коней ивернейцы не жалели.

Прошлый раз они малым не день до Кардина ехали, так то понятно, обоз, телеги, кареты, дамы – в этот раз за три часа весь путь пролетели.

Джесу было жалко лошадей, но себя как-то еще жальче. А потому…

Вот она – крепость Шедар.

И что тут происходит?

Хорошо хоть с налета не выскочили, с дамами воевать как-то несподручно. Но спохватился Мигель быстро.

Ссадил с коня сестру, Джес рядом ссадил Марию, строго наказали дамам ждать под елочкой – и тут уж стоять не стали. А разогнали еще раз коней – и врубились наемникам в тыл.

А дело было так.