— Сегодня же я отправлю к тебе Вимания, он сделает подробную карту всего нашего пути. И если ты будешь врать и изворачиваться — берегись! Бич тебя ждёт…

— Если будет карта, зачем нужен я? — Варвар скривил непослушные губы в усмешке.

— На всякий случай! — грубо оборвал его Кэйдар. — Глупо зависеть от такой ненадёжной вещи, как жизнь невольника.

Придавленный весомостью таких доводов, раб заткнулся. Да и Кэйдар, получив все гарантии, потерял к нему интерес. Снова позвал начальника стражи, приказал:

— Этого — на место! И распорядись там, чтоб мне прислали жаровню — нет! — лучше две… — Поёжился, зябко поводя плечами. — Здесь холодина, как на улице. Зуб на зуб не попадает…

* * *

Часть 35

Часть 35

Вайда настолько сузила своё русло, что корабли могли теперь идти только строго друг за другом. Да и продвигались они медленно, так как часто надо было перебрасывать сходни с одного судна на другое. По ним Манус переходил на другой корабль. Ему приходилось управляться за двоих, следить за парусами, за работой матросов, отдавать необходимые приказы и распоряжения.

Рузал все эти дни находился между жизнью и смертью, даже Лил не знал, близок он к выздоровлению или, напротив, ему делается хуже. Он и так не отходил от капитана ни на шаг. Другим раненым посвящал совсем мало времени, осматривал, делал перевязки. Он буквально с ног валился от усталости, жалея, что так и не завёл себе нового помощника.

А тут ещё новая проблема. Голая степь сменилась скалами. По обоим берегам поднялся камень. Горы! Рифейские горы! Впервые их видели глаза аэлов.

А Вайда ещё больше сузилась, корабли еле-еле проходили вперёд, а скалы, казалось, нависали над самыми головами, стояли отвесно, так, что корабли не могли пристать к берегу.

Как выходить? Как выгружаться? Вот она, неприятность!

Виманий забеспокоился раньше других. Он единственный неплохо изучил маршрут по карте, выполненной со слов марага. С этой картой он почти не расставался, всё что-то подправлял, подгонял, дорисовывал. Он и сейчас заметил, что действительность и карта не стыкуются. Нужно было искать новое место для причаливания.

Обсуждение возникшей проблемы привело к единому решению: подниматься вверх по реке до тех пор, пока будет возможность, пока не будет найдено подходящее место, или пока Вайда не обмелеет настолько, что суда заскоблят днищем по дну реки.

Правда, это привело к тому, что они все больше отклонялись от тропы, известной марагу. Маршрут, проложенный по карте, оставался за спиной, впереди начинались никому не известные земли.

* * *