— Друг… — повторил Айвар с непонятным выражением, подбородком повёл.

— Я могу поговорить с отцом, чтоб его убрали отсюда. Раз уж он твой друг. Хочешь? — Дайгас предложил по доброте душевной, и, не дожидаясь ответа, направился к дому искать царя. А Айвар тут остался, исподлобья глянув на Кэйдара, повторил:

— Друг… — И усмехнулся, скривив губы.

* * *

Апрельский день выдался необычайно жарким, прямо по-летнему. Дружинники, из тех, кто упражнялся с оружием, давно поскидывали тёплые кафтаны, поснимали рубахи. Голые спины, блестящие от пота, ловили первый весенний загар.

Настоящие мечи, довольно длинные, почти как у аэлов, обмотаны были тряпками, ударялись при столкновении глухо, как деревянные. Проходя по двору, Айвар залюбовался невольно. Здорово! Здесь и мастерство, и красота. Поединок на мечах — это всегда захватывающее зрелище.

Айвар стоял в стороне, так, чтоб не мешать никому, смотрел с восторженной радостью, подмечал и ошибки, и удачные приёмы, ловкие подсечки и атакующие выпады. Тот воин не воин, кто пройдёт мимо такого. А память в прошлое возвращала, вспоминались те дни, когда сам был жертвенным воином в школе у Магнасия. _Читай на Книгоед.нет_ Эти тренировки каждый день, изматывающие до изнеможения. Урсала сейчас не было здесь, но зато такой же мощной фигурой над всеми возвышался царь Даймар. Стоял на верхней ступеньке крыльца, смотрел на воинов своих сверху, иногда хвалил кого-то, а кое-кому и замечания делал. Он всё видел, всё замечал.

Продвигаясь взглядом от одной пары к другой, Айвар и до него добрался, заметил, что царь в его сторону смотрит с пристальным вниманием и уже довольно долго. Взгляды их встретились, Айвар глаз не успел отвести: Даймар руку от пояса отнял, подманил движением пальцев. Глазами и подбородком указал перед собой. И ведь не сделаешь вид, что не заметил.

— Как твоё имя, ми-аран? — спросил аран первым, смерив Айвара спокойным, чуть насмешливым взглядом.

— Айвар, сын Дианора, — ответил с достоинством, но без вызова. Не знал, чего хочет от него царь, но ни страха, ни беспокойства не выказал — еле-еле сдержался.

— Необычное имя для ми-арана, — заметил Даймар. «Почему?»- чуть не задал встречный вопрос Айвар, но вовремя сдержался. А царь снова оглядел его с головы до ног ещё более внимательным взглядом. — Я как ни спрошу Айгамата Бессчастного, ты всё болен и болен, а тут, гляжу, в моём доме, в моём дворе, даже за один стол, как гость желанный, угодил. Хитрый ты, малый! — Даймар усмехнулся, пряча усмешку за длинными, с проседью усами. — Даром, что мараг.