– Тогда почему же вы не снимаете его? – В моем голосе звучат истерические нотки, хотя я не понимаю почему. – Если Вендер не может выполнить свое обещание, зачем вам мучить себя, не снимая это кольцо?

– Он пообещал, что вернется ко мне, – со всхлипом говорит она. – Пока я ношу это кольцо, я знаю, что он все еще жив – и что когда-нибудь он исполнит свое обещание.

– И у него нет выбора? – спрашивает Иден.

– Обещание должно быть исполнено. Это длится веки вечные, или пока ты не снимаешь кольцо, или пока тот, кто подарил его тебе, не умирает, – отвечает Фейлия. – Поэтому, несмотря ни на что, я благодарна за этот кусок серебра. Он говорит мне, что мой Вендер все еще жив, даже после стольких лет.

Она вздыхает и опять трет свое кольцо.

– Я очень устала. Спасибо вам за этот визит, но боюсь, теперь мне надо отдохнуть.

Хадсон подается вперед и смотрит ей в глаза.

– Сайрус хочет отправить в Этериум и меня. Я пойду туда – и найду там вашего мужа. И верну его вам.

Ее лицо смягчается, и я чувствую стеснение в груди. Хадсон, не колеблясь, готов рискнуть своей свободой и здравым рассудком, чтобы избавить ее от страданий. Это трогает.

Но она качает головой.

– Мой дорогой, никто не может вырваться из Этериума. Если бы это было возможно, Вендер нашел бы способ исполнить свое обещание. – Затем она пристально смотрит на меня. – Когда настанет время, отправляйся туда вместе со своей парой.

Я сглатываю.

– Значит, другого выхода у вас нет?

Она накрывает мою щеку своей огромной ладонью.

– Когда выбор так ужасен, нас обоих может освободить одна только смерть.

Глава 62. Стража

Глава 62. Стража

– Да, хорошая была потеха, – шутит Флинт, но в его тоне нет ни капли веселья. Похоже, рассказ о том, что сделал Сайрус, потряс его не меньше, чем нас. Ведь эта женщина страдает уже тысячу лет.

Идя обратно в Город Великанов, мы всю дорогу молчим, как будто у нас нет сил говорить. Никто не пытается обсуждать планы на вечер. Никакого подшучивания насчет того, кто сможет выпить больше пива, никаких разговоров о том, что еще можно было бы купить. На нас всех давит одна простая истина – рано или поздно Сайрус посадит Хадсона в эту тюрьму… и я отправлюсь туда вместе с ним. И если мы не найдем способ спастись, то нас с Хадсоном ждет участь, которая хуже смерти – причем на веки вечные.

Пока мы идем по лесу, Хадсон смотрит в пространство. И не надо быть гением, чтобы понять, о чем он думает. Если мы не сможем найти выход, он выберет смерть и освободит меня.