Он махнул рукой в сторону знати одним из своих типичных легкомысленных жестов.

– Ты вряд ли можешь винить их. Они ужасно любопытный народ, и они так любят скандалы.

– А ты не боишься, что будешь выглядеть слабаком в их глазах? – спросила я. – Если кто-то может почти убить короля и выйти сухим из воды, что может помешать кому-то другому попытаться?

В ответ он покрутил кольцо с кровавым камнем на большом пальце. Я огляделась и впервые поняла, что почти у всех, кто был за столом, где-нибудь присутствовал кровавый камень – в ожерелье, браслете или заколке для волос, даже в серьге в ухе одного дворянина. Красные камни мерцали в свете свечей, как капли крови.

– Почему они не ведут себя полусонно, как другие, которых я видела?

– В данный момент я их не контролирую. Когда я это делаю, здесь становится довольно скучно.

Я взглянула на камень на его пальце, на слабый пульсирующий свет внутри.

– Как они работают?

– Кровавые камни? Ах, это мой маленький секрет, не так ли?

Я откусила кусочек крохотного, не поддающегося идентификации корнеплода, вымоченного в масле.

– Ты ожидаешь, что я буду доверять тебе, но сам явно не доверяешь мне.

Сирен откинулся на спинку стула.

– Ты ведь правда пыталась убить меня.

– Технически, ты напоролся на мой клинок, – пробормотала я. Некоторое время мы ели в тишине, пока я не поняла, что Сирен пристально смотрит на меня.

– Ты не такая худая, как была раньше. – Его пристальный взгляд скользнул куда-то ниже моего декольте.

– Я больше не умираю с голоду, – слабо сказала я, ненавидя то, как беззащитно я чувствовала себя под его пристальным взглядом.

– А теперь кто несправедлив? Едва ли можно сказать, что я морил тебя голодом, пока ты была здесь.

– О, это верно. Я съела столько пирога с печенью и летучими мышами, сколько смогла переварить.

Сирен расхохотался так громко, что несколько ближайших лордов обернулись и уставились на него. Он закашлялся и отхлебнул вина, как будто подавился.

Я не смогла удержаться от ухмылки, откусывая кусочек хлеба.