Но она продолжала стоять перед зеркалом, бездумно глядя в него и не видя собственного отражения.

— Пойдем, Лин.

Мужские ладони легли на плечи девушки. Было странно, что пришел за ней Икрей, а не феникс. Именно Трейвент обычно выступал посредником между принцессой и братьями, преодолевал мягко ее сомнения, подталкивал к нужному решению. А теперь отступился, ушел в сторону. И его место занял младшенький. А она настолько погрузилась в собственные переживания, что особо и не обратила на это внимание.

И сейчас феникса в спальне не оказалось. Да и Икрей, усадив принцессу в кресло, направился к дверям.

— Нам нужно объясниться без свидетелей, — произнес Равенель, поймав недоуменный взгляд девушки. — Готова?

Он опустился на колени перед ее креслом, но Шарлинта была уверена, что это вовсе не попытка таким образом извиниться. Ему снова нужно было смотреть ей глаза в глаза. Подавляя? Управляя? Заставляя отвечать?

— А если скажу, что нет…

Принцесса не успела договорить. Равенель оборвал ее:

— Мы все обсудим, Лин. Сейчас.

Тон амаира не предполагал отказа. Его нельзя было назвать грубым, скорее подавляюще властным. И принцессу больше всего смутило собственное желание подчиняться ему.

— Почему ты сбежала тогда ночью, Лин?

Девушка улыбнулась. Похоже, что он действительно не понимал. И почему ей раньше в голову не пришло, что амаинты настолько отличаются?

— А что именно мне нужно было сделать? Подойти и начать выяснять отношения? — мягко спросила она, стараясь, чтобы произнесенное ею нельзя было воспринять, как словесную полемику.

К очередному противостоянию с Равенелем девушка была совершенно не готова. Они были чересчур неравными противниками.

— А в этом есть что-то неправильное — подойти и задать прямой вопрос? Лучше сбежать и напридумывать себе то, чего и быть не могло?

Лин лишь вздохнула. Он был настолько искренен в своем непонимании.

— Все неправильно. Это дворец, там полно лишних глаз и ушей. Любой скандал — это удар по репутации королевской семьи, что недопустимо. Это вбивали в меня с раннего детства. Женщины амаинтов ведут себя иначе?

Амаир едва заметно улыбнулся.

— Проще. Поскандалили прямо на месте, разобрались и живут дальше в мире и согласии.

— Подрались, волосы сопернице повыдергивали, — добавила красок в его лаконичное описание принцесса. — Это не про меня. Я так никогда не смогу. Вы же это понимаете?