Лин понимала, что изгои совсем небезобидны. Что ее щит мог не выдержать напора огня. Что чужаки, собственно, и не подозревали, что ее магии хватит, чтобы защититься. И вряд ли пощадили или упустили бы свой шанс причинить вред ей или Нелу. Но почему-то было жаль и погибшего дракона, и его братьев.

Шарлинта до этого дня ничего не знала об обряде погребения усопших у амаинтов. Как-то не приходило в голову принцессе интересоваться этой стороной жизни трехипостасных. Синего дракона с разодранной шеей перенесли ближе к скалам и уложили так, как будто он уснул, свернувшись в клубок — голова повернута к задним лапам, вдоль нее протянут чернильно-синий чешуйчатый хвост. Потом в воздух поднялись драконы. Все присутствующие, за исключением Трейвента. Чужаки остались стоять на земле в человеческой ипостаси. Путы удерживали их лучше любой охраны. Сначала над пустошью разнесся рев драконов, многократно умноженный горным эхом. Затем чешуйчатые, выстроившие в воздухе правильный полукруг стали поливать погибшего дракона странным белым пламенем, плавившим даже камень. Всего несколько минут и на месте чернильно-синей чешуйчатой туши осталась лишь черная скала, на взгляд, абсолютно неотличимая от остальных вокруг и едва напоминавшая очертание погибшего дракона.

— А если амаинт погибает в человеческой ипостаси, обряд меняется? — спросила Шарлинта, накинув на себя и феникса полог тишины.

Принцессе совсем не хотелось задеть чувства чужаков, только что потерявших брата, неуместным любопытством.

— Да. Тогда используется погребальный костер.

Лин зябко передернула плечами. От увиденного было немного не по себе. И очень хотелось домой.

— Уже скоро, — чуть крепче сжал объятия Трейвент. — Сильно испугалась?

— За Равенеля сильно, — немного подумав, ответила Лин, не видя смысла скрывать истину. — За себя не успела. Слишком быстро все случилось.

Драконы сделали почетный круг над застывшей скалой, и опустились на землю. На этот раз обратились не все. Плененных чужаков разместили на спинах серо-стальных незнакомых Лин драконов. С комфортом, не привязывая намертво, как поступили отщепенцы с ней. Девушка неосознанно потерла запястье. Следы от веревок феникс убрал в тот же вечер, а вот память осталась. За каждым из пленников расположился амаинт в качестве охраны. Интересно, если бы тогда дед не пришел первым на помощь, к тем изгоям отнеслись бы с таким же пиететом?

— Тебя что-то удивляет? — спросил чуткий Трейвент, уловив перемены в настроении девушки.

— Ваше отношение к ним. Слишком мягкое, — ответила принцесса. — Для врагов.