– Так нечестно. Я тоже найду у тебя слабину, понял? – она постучала ему по груди рукоятью черного прута. – Найду и буду прикладывать тебя ею. Ну, пока не свалишь домой, конечно.

– Хм, попробуй, – поддразнил Техник, сделал про себя кое-какие пометочки насчет «свалишь домой» и махнул рукой. – Прошу! Океан ждет!

Из воды неподалеку рванулся Красный, радостно клацнул чешуйками на корпусе, крутанулся в воздухе и плавно приблизился к Тихушнице, требовательно подставляя ей бок – гладить. Лео закатил глаза: «Какие нежности!»

Уна запрыгнула на подножку, закрепила палку в пазах у входа, сложила сумку и куртку в один из контейнеров на стене, плотно закрывая его, присела на край шлюза и стянула ботинки, поставив их на высокий камень. Уже ставший любимым свитер был бережно скатан ею в неплотный рулетик и уложен сверху на ботинки.

Лео внимательно наблюдал за ее приготовлениями – Уна сделалась очень серьезной и собранной, видимо, поставив для себя нужную цель и настраиваясь достигнуть ее во что бы то ни стало. Техник усмехнулся, подкалывая:

– Алгоритм тренировок-то составила? Финишные ленточки уже развешивать или лучше сачок приволочь, чтоб вылавливать после твое прохладное тельце, м? Думаю нужно…

Рыжая повернулась к болтуну спиной, подбирая растрепанную косу наверх, и Лео умолк, скрипнув зубами. Из круглого выреза ее майки, на загривке, выглядывали концы двух тонких, еще ярко-розовых шрамов – ровных, старательно вычерченных, будто по линейке. После приключения у Лангера, Иллеон знал, что этих рубцов у нее на спине далеко не два, но, просвечивая тогда сквозь мокрую майку, они воспринимались как-то не так остро. При свете дня смотреть на них оказалось практически невозможно.

Красный сделал вокруг своей любимицы медленный круг. Тихушница с улыбкой похлопала его по теплому корпусу, провела пальцами по неровным заплаткам и прошептала зверю:

– Поможешь мне? Поддержишь?

Тот с шумом продул сопла – согласился. Лео нахмурился и обиженно заныл:

– А я-а-а? Меня не пустят в вашу компанию?

Уна кивнула ему и, нервно потирая руки, подошла ближе к воде.

Океан выплюнул к ногам мокрые камешки, и она с трудом сдержалась, чтобы не отпрянуть. Техник заметил эту заминку и проинструктировал:

– Главное, постарайся держать спину прямо и постоянно двигаться, чтоб зад не провисал.

– Хорошо, я постараюсь.

Уна насупилась и сделала первый шаг.

* * *

Макушка Красного оказалась невероятно нежной, бархатной, очень теплой. Лежащая на ней Уна осторожно перевернулась на живот и зацепилась одной рукой за гребень, расслабленно свесив вторую вниз. Спать тянуло просто неимоверно.