Глава 13. В ультимативной форме

Глава 13. В ультимативной форме

Рассветное солнце сонно проглядывало между деревьями, подмигивая.

Фоса прибавила ходу. Дышалось легко. Воздух вокруг был мягким, пахло свежим снегом и заморозками, но земля пока не успела остыть и тонкий ледок на лужицах быстро стаял. Черный прут наискось лежал у нее на спине, надежно закрепленный тонкими ремнями, и совсем не мешал при движении.

Когда Фоса собиралась на пробежку, было еще темно. Растрепанный Джуно крепко спал на диване в угловой комнате, обложенный книгами, пластинами и яркими Стеклами. Лиса вышла на крыльцо, выбрала первую попавшуюся мощеную дорожку и сорвалась с места, с самого начала задавая себе высокий уровень нагрузки. За калитку, через широкое поле, огибая парк, по берегу узкой реки, рассматривая темный лес вокруг и замерший над поляной неподалеку острокрылый Симплекс. Вдохи сделались глубже, выдохи более короткими. Тело ощущалось, как примятое, чуть затекшее, а после медленно расправленное крыло, освобожденное.

Фоса сделала один широкий круг, второй, третий; снова вернулась к реке, остановилась и немного подышала, прикрыв глаза. Услышав тихий шорох, она почувствовала движение воздуха за спиной, но оборачиваться и снимать прут со спины не стала. Негромкий низкий голос раздался совсем близко:

– Осматриваешься? – Эксперт, неторопливо обошел лису, заглянул в ее необычно светлые глаза и продолжил. – Видимо, музычка, крыша над головой и смазливый поклонник уже не катят? Оружие мне отдала, даже не пикнула. Все утро круги наворачиваешь. Задумала чего? Не советую. Поговорим?

Лиса насупилась и быстро коснулась своего горла. Рэй кивнул, пристроил себе на скулу черный коммуникатор, снял с пояса узкое мутноватое Стекло и протянул его немой девушке:

– Вот, бери. Пишешь ты бодренько, как я понял. Это устройство… – молоденькая гостья с опаской взяла у него легкую пластину. – Преобразует текст в звуки. Кроме того, скоро оно привыкнет к тебе. Сначала будет предлагать какие-то стандартные варианты ответа, а после – все более и более адаптироваться к твоей манере речи, скажем так, и даже чувствовать настроение, выдавая собеседнику нужную интонацию при ответе. Мы потом еще немного усовершенствуем его форму, но пока так. Попробуй.

Фоса недоверчиво глянула на Эксперта, прищурилась и осторожно провела пальцами по гладкой теплой поверхности. Стекло вспыхнуло ярко-синим светом, будто на него резко опрокинули пузырек с краской. Лиса зачарованно, приоткрыв рот, уставилась на сияющую драгоценностью поверхность. Рэй вздохнул и удрученно покачал головой: «С кем приходится работать! Совсем ребенок еще. Вооруженный ребенок», – он попыхтел немного и поинтересовался: