Лаура подняла голову и прислушалась. Система безопасности подтвердила ее догадку, оповещая:

– Тяжелый боевой корабль СX-300, владелец – Роксар Джо Элборх Орингер, заходит на посадку со стороны белых степей. Подтвердите дезактивацию силового поля и маскирующей голограммы.

Травница щелкнула пальцами, предварительно подтверждая, и прошлась в сторону гостиной. Огромные окна вибрировали с легким потрескиванием. Из дымохода в очаг обвалился столбик сухого серого пепла.

Горизонт уже пылал раскаленными синими соплами. Лаура обернулась, в который раз оценив старательно расчищенную накануне стену, и задумалась: «Наконец-то. Привез мой комод, как и обещал. Хм, должен поместиться. На кухню никак, а сюда в самый раз».

Еще один негромкий щелчок пальцами, и небо над особняком моргнуло, сделавшись более глубоким, темно-голубым. На окрестности надвинулись очертания огромного, сияющего яркими огнями кашалота, и его оглушительный, монотонный рокот.

Боевой корабль стремительно снизился, крякнул, громыхнул и на скорости обрушился могучим телом прямо на вереницу пушистых холмов у озера, сравнивая один из них с землей и разметав склоны еще у пары боковых.

Госпожа Орингер укоризненно поцокала, наблюдая скользящего к ней на пузе рычащего гиганта. Озеро боязливо колыхалось. Травяное море расходилось в стороны выдранными кусками щетинистого дерна и брызгало тонкими ворсинками в мгновение скошенных цветов и колосьев.

Округлое матовое рыло притормозило и остановилось в мгновении от низкой каменной изгороди. Из черного пуза выдвинулись монументальные упоры и с шипением приподняли механического монстра над вспаханным лугом.

Лаура качнула головой и сокрушенно вздохнула.

Входная дверь жалобно защелкала петлями и мощно грохнула после. Пол задрожал от тяжелых, торопливых шагов.

– Гребаная насыпь! Нахера такую городить?! Одного холма для маскировки было за глаза… еще бы частокол, бля, с черепушками!

Госпожа Орингер обхватила себя руками и повернулась на звук. Заросший щетиной Борх вылетел из холла, увидел тетку, немедленно перестал рычать, прищурился – рассмотрел внимательно, отстраненно, словно оценив ее и свои возможности – и безо всяких прелюдий спросил:

– Где мальчишка?

– Уже отбыл, – Лаура повела плечами. – Пришлось немного придержать его Пылью – дергался. Мешал диагностическим процедурам.

– Чудесно, – до отвращения цензурно оценил ее подход командующий и кивнул. – Я бы на его месте тоже изо всех сил дергался и мешал процедурам. А блошка?

– С ней получилось о-о-очень необычно, – Травница задорно блеснула глазами, припоминая недавние события. – Мальчик пытался унести ее, отобрать, остановить синтез, но Хозяин…