— Прям как ты, — голос Дариана насквозь был пропитан издевкой.

— Я-то хоть упрямо иду к своей цели, а вот ты просто упертый осел, вставший в позу, — специально обернулась, чтобы лицезреть его гневное лицо, которому показала язык без всяких зазрений совести, и сразу же получила мощный удар по барьеру Зиро, который был недоволен, что я злила Дара. Но я всего лишь возвращала ему его же шпильки и то, не каждую, а каждую вторую. Из чего я сделала вывод, что у меня просто стальные нервы!

Но когда нас в очередной раз окатило водой из-за извивающегося змея, не желавшего иди с нами на контакт, я, кажется, начинала терять терпение.

— Кия! Нашел! — победоносно вытягивая руки вперед, ко мне со всех ног мчался Алек. В своих руках он сжимал обломок того самого камня, что находился за водопадом. Именно через него я смотрела на чудовище. — Его завалило другими камнями, но я нашел! — голос Алека дрожал, когда он переводил свой взгляд на замершего рядом со мной Дариана, но тут же начинал звенеть от радости, когда он смотрел на меня.

Я и сама готова была захлопать в ладоши, приняв у Алека обломок с идеально плоской, но уже, к сожалению, поцарапанной поверхностью.

— То, что нужно, Алек! Спасибо! — я готова была расцеловать его, но мне хотелось как можно скорее вырваться из этого кошмара, поэтому я встала спиной к змею и, вытянув руку с камнем перед собой, уставилась на наше отражение.

Все верно! На нем был ошейник, с крупным драгоценным камнем в центре! «Но как же нам до него добраться?»

Ответа у меня не было и никаких идей тоже, собственно, как и времени.

Я кусала губы в нерешительности и не хотела встречаться с требовательным взглядом Дариана, который ждал от меня каких-то действий. Если бы я только знала, каких! Но совладать со змеем мне было не по силу.

— Действуй, жаждущая, я предоставил тебе своих ребят и себя, — скучающим тоном стал подгонять меня Дар. — У меня есть дела поважнее, чем играть в твои игры. Вполне возможно, что все твои слова ложь и, если это так, как только мы окажемся на моих землях, тебе несдобровать.

Меня била дрожь. Руки с камнем тряслись, а голова раскалывалась, не находя нужных мыслей и идей.

«Творец, помоги мне! — молила я, зажмурив глаза. Но слышала только напряженное сопение Зиро внутри.

И сколько бы я не молилась, как бы сильно не желала, не слышала ответа Творца, но зато все больше ощущала в себе присутствие Зиро. Он словно раздувался внутри, проникал под самую кожу и сливался со мной, как бы жутко это не звучало.

— Эй, человечка, у тебя глаза светятся, — попытался привести меня в чувство Дариан, слегка потрясывая за плечо, но мне было тяжело даже голову повернуть в его стороны, словно я больше не управляла своим телом. Мой взгляд теперь был прикован к змею, что, вновь посмотрев на меня, заметался, загнанный пепельными, скручиваясь в необъятное, постепенно сужающееся кольцо и издал истошный рев, вращаясь телом, но будучи не в силах отвести от меня своих ядовито-желтых глаз.