– Мы одни, нас никто не слышит.

А вот и не одни. Сантия, достойная дочь Эске. Мало мне было одного тонха с манией величия, так у него дочь подросла.

– Принц, у нас беда!

И, судя по лицу, действительно, что-то серьёзное.

– Над Кеори магическая буря. Озёра чуть ли не кипят. Мэриэль, позови отца!

– Не нужно, – встреваю я, – он… занят. Мэль, ты же справишься?

– Разумеется! Прыгаем!

Кто из них меня прихватил – Мэль или тонх? Только вот уже перед нами озёра и, да – картина зловещая. Я не вижу потоков, но голубое сияние различимо обычным взглядом. А клубы пара и бурлящая вода – тем более. С такой бурей среднему магу не совладать.

Мэриэль – выдающийся маг. Наверно, третий в Саоре – после отца и деда. Не считая того несчастного мальчика, что ушёл Наблюдателем в Паджер… Хорошо, что мы не встретились. Я бы его придушил!

Джэд учил её сам. Гораздо жёстче, чем Дани. Обычно в Саоре одарённые подростки начинают осваивать Высшую магию лет в пятнадцать. Синеглазый обучил Мэль в двенадцать, рассудив, что чем раньше обуздаешь подобную силу, тем лучше. Умения Мэль растут с каждым годом. Вот и сейчас она моментально сориентировалась, собралась, успокоила воду, погасила всплески, рассеяла пар и спокойно начала расплетать заклятие.

Магические возмущения – штука коварная. Кажется – всё позади, заклятие снято…

Мэриэль поворачивается к нам с Сантией:

– Вот, и нечего папу беспокоить…

А за её спиной поднимаются волны обратной магии.

«Дэрэк, знаешь, в чём отличие сильного мага от великого?» – один раз спросил меня Джэд.

«В уровне силы?»

«В секундах. Двух или трёх – которые необходимы, чтобы отреагировать на заклинание, поймать нужный поток, перехватить контроль…»

Мэль – очень сильный маг. Но все эти годы я был рядом с великим. Привык к его скорости, реакции. Принимал его могущество, как должное. Владел его властью, словно собственной.

Я не вижу потоков – я знаю, что они есть. Семнадцать лет я воспринимал их глазами Джэда.

Мэль стоит на пути несущейся силы, и у меня есть только две-три секунды, чтобы привычно оттолкнуть её и закрыть. А она не является великим магом, чтобы использовать эти секунды и прикрыть меня… Синеглазый успевал всегда.