Василиса запуталась в ветвях, зарычала, взмахнула руками, и куст вспыхнул, окутав её пламенем. Атли с Лелем отшатнулись, но она едва ли это заметила.

– Он не мог просто взять и умереть! – закричала она. Огонь, охвативший куст, взвился столбом, и растение осыпалось пеплом, земля задрожала, а поднявшийся вдруг ветер принялся срывать листву с деревьев. – Морена! Старая ты стерва! Покажись, паршивая ведьма!

Морена и не подумала явиться, и это разозлило Василису ещё больше. Она поносила богиню самыми грязными ругательствами, какие только знала. Атли попытался привести её в чувство, но плотный поток воздуха окутал Василису и откинул Атли, не позволив даже прикоснуться.

– Забирай меня, слышишь! – Землю вспороло несколько молний, и Лель оттащил Атли подальше. Небеса содрогнулись и обрушились на землю холодным ливнем. – Забирай и делай что хочешь! Я возьму на себя его сделку! Буду твоим шутом! Всё, что хочешь, сделаю, только верни его! Морена! Морена!!!

Небеса оставались безмолвными, лес испуганно затих. Когда угрозы закончились, а гнев иссяк, излившись чарами, Василиса начала умолять. Голос охрип, а ноги едва держали, но чародейка всё повторяла и повторяла заветные слова, надеясь, что Морена сжалится или что попросту устанет от назойливой Василисы. Когда мольбы не получили ответа, а ноги отказались держать чародейку, она упала на колени, уткнулась лбом во влажный пепел и просто тихо плакала, обхватив себя руками.

Плач превратился в редкие всхлипы, и Атли снова рискнул подойти к Василисе. Провел тёплой ладонью вдоль позвоночника.

– Пойдём домой, – сказал он.

* * *

Василиса не вставала с постели и ничего не ела. Она не помнила, как оказалась в царском тереме, да и ей было плевать. Каждый день к ней по очереди заглядывали Атли и Лель и рассказывали новости. Она ничего не хотела знать, но не было сил их прогнать, поэтому приходилось слушать.

Через несколько дней после битвы к Даргороду подошло войско из Тригорского княжества под предводительством Ярославы. Княгиня Славна каким-то образом прознала, что Дарену присягнули на верность другие князья, и отправила помощь. Войско Славны помогло навести порядок в Даргороде и вернуть Царские Палаты новому царю. Видимо, тогда-то Василису и перенесли сюда.

Многих чернокнижников, которые оставались в городе, арестовали, в том числе и Огняну. Кто-то успел бежать, но, так или иначе, после гибели Зорана восстание захлебнулось и жизнь в Даргороде потихоньку начала возвращаться на круги своя. Настолько, насколько это в принципе было возможно.

– Мы начали разгребать завалы гарнизона, – сказал Атли, устроившись на краешке кровати Василисы. – Скоро начнём отстраивать его заново. Я бы очень хотел, чтобы ты была с нами в новой Гвардии. Мы все тебя очень ждём.