Василиса не шелохнулась. Кто все? Умерли. Все умерли. И она умерла. Каждую ночь ей снилась бойня. Отрубленная рука Леля. Мёртвые глаза Финиста. Поле, полное мертвецов. Сожжённые деревни. Перепуганные носители Теней, которых Василиса убивала своими руками. Люба. Умил. Молчан. Мороз. Дробн. И Кирши. С каждым из них в ней умерла маленькая частичка души. И пока Василиса не могла сказать, осталось ли там, внутри, хоть что-то живое.

Атли, так и не получив от Василисы ответа, вздохнул. Зашуршала ткань, что-то легло на прикроватный столик.

– Кирши просил тебе передать… – сказал Атли. – Я думал отдать, когда тебе станет лучше. Но… в общем, вот.

Василиса не обернулась. Подождав ещё немного, Атли легонько погладил её по плечу, встал и покинул комнату.

Когда дверь за ним закрылась, Василиса ещё долго лежала без движения, прежде чем посмотреть.

На столике лежал кожаный мешочек. Василиса села и взяла его в руки, ощущая слабое тепло спрятанного внутри Тирга. Потянула за шнурок и встряхнула мешочек. На ладонь ей выпали щепка от дома Беремира и маленькая речная жемчужина.

«Съешь. И вернёшь утраченное».

Сердце ускоренно забилось. Василиса сглотнула. Дар мавки сиял на её дрожащей ладони. Перламутровая белизна, внутри которой скрывалось единственное её желание. Желание вернуть утраченное.

– Верни его, – прошептала чародейка, словно жемчужина могла её услышать. – Верни его мне. Верни.

Холодный шарик лёг на язык и проскользнул в горло.

– Верни. Верни. Верни.

Мир дрогнул, и Василиса оказалась на полу кровницы, согретая закатным солнцем и руками Кирши. Она, слабая из-за истраченного резерва, сидела у него на руках и наслаждалась синевой глаз.

– Ладно, можешь взять немного, – сказал он.

– Чего взять? Взять. – Из-за опустошения язык Василисы еле ворочался.

– Моей силы. Второй раз я тебя на себе не потащу.

Василиса зажмурилась. Нет. Нет. Остановите это! Но жемчужина осталась глуха к её мольбам, и украденное у чародейки воспоминание вливалось в сердце потоком забытых чувств.

– Беремир тебя научил чему-нибудь, кроме умения растрачивать резерв направо и налево?

– Фехтованию.

Хватит. Хватит!

– Прекрасно, – усмехнулся Кирши и расстегнул верхнюю пуговицу кафтана. – В нашем теле есть определённые точки. Сколько их и как они работают – не расскажу, я не чародей. Знаю, что Журавли через них исцеляют: вливают целительную магию в человека. И штука в том, что через эти точки силу можно не только отдавать, но и забирать. И одна из них – вот тут.