– Видишь ли, – грустно говорит предок, – именно поэтому я тебя и не впускаю. Процедура копирования личности очень тяжелая. В чем-то это даже не копирование, а перенос. Большинство просто не переживает.

– Но его нашли возле дома! – говорю я, почти не слыша собственного голоса.

– Я… я удивлен, – говорит предок, и по его голосу кажется, что он не только удивлен, но и очень опечален, – я не думал… что его так надолго хватит. Вообще, я предполагал, что его зарежут шпики сразу на выходе отсюда, за ним же к этому времени постоянно таскался хвост.

– Нет. Он был цел, просто лежал на пороге мертвый.

– Спасибо, Уна, – говорит предок.

Я смотрю на него с недоумением.

– У меня не было этой информации, – поясняет предок. – А… твоя семья… Кого они винили?

– Дед вроде как считал, что отца магически допросили и бросили выпотрошенного, но кто конкретно? Кажется, при мне эту тему не обсуждали никогда.

– И не то чтобы он сильно ошибался, – бурчит предок.

– Но зачем ты это сделал?

Он смотрит на меня и молчит. Замирает. Я уже знаю, что это значит. Когда он перестает двигаться и превращается в статичную картинку, он думает. Иногда это происходит так быстро, что трудно заметить. Но сейчас я замечаю.

– Другого способа спасти и Мост, и вас не было, – говорит предок, – но это все прошлое. И все равно не помогло. Почти не помогло.

«Одно дело, когда у тебя отца убили враги, – думаю я, – а другое, когда он сам убился… Ради, блин, великой цели. Ну что ж, ладно, ладно, я что так, что так его не помню».

– Знаешь, – примирительно говорю я, – не так уж это и интересно. Проехали. Я вообще-то по другому поводу пришла.

Он почти не задерживается с реакцией, так, едва-едва меняется выражение глаз, и вот он весь показывает, как он меня слушает. Но обиделся. Надо было броситься бить его с криком «за папочку!»? Или лечь и зарыдать? Ну, последнее я всегда успею, а бежать в гневе туда, откуда люди выходят выпотрошенными на голову, – ой нет, спасибо.

– Давай лучше о том, куда ты меня отправил, – говорю я, – ты же видел, что там со мной было?

– Конечно, нет, – отвечает он, – я могу только предполагать. Это крайне низкотехнологичная местность. Я сделал тебе контур понимания языка и э-э… уместности, ну а дальше что ты на этой экскурсии встретила – то только твое.

– Экскурсии? – ахаю я.

– Низкотехнологичные общества жестоки, – пожимает предок плечами, – но тебя все там должны были воспринимать как свою, разве не так?

– Да так, – соглашаюсь я, – но…