Аурен

Когда королева Кайла останавливается перед нами, воздух становится тихим и неподвижным. Лу напряженно кланяется, а я поспешно приседаю в реверансе, чувствуя, как гулко бьется сердце.

– Королева Кайла, простите нас. Мы не знали, что вы тут. Надеюсь, мы вам не помешали.

– О нет, – отвечает она, водя по нам янтарным взглядом так, будто мы камни.

От тревоги внутри все переворачивается, мы сконфуженно переминаемся с ноги на ногу. Каждый вдох мне дается с трудом, стылый влажный воздух липнет к языку и каждый неровный выдох окутывает кожу, словно я увязла в облаке.

Густой туман внезапно кажется врагом, а не благом, который помогал нам с Лу тайком пробираться обратно в мою комнату. Этот воздух смыкается вокруг нас кольцом, непроницаемая мгла спускается с неба, словно боги хотят поймать нас в западню.

Королева Кайла одета в серо-голубое платье, которое мерцает под толстой мантией, капюшон надвинут на ее прямые черные волосы. Правительницу сопровождают трое стражей, стоящий справа держит в руке факел. Доспехи на них из потертого серебра, на груди выгравирована эмблема Третьего королевства. Гордый символ побережья с торчащим плавником хищной акулы, крадущейся в толще океанской воды.

Кайла откидывает капюшон, и, хотя на ее голове нет короны, правительница ничуть не растеряла своего королевского облика.

– Какая удача, что мы вот так пересеклись.

Я лишь вежливо улыбаюсь в ответ, но, несмотря на мое внешнее спокойствие, сердце рвется из груди. Удача в этом случае дурная. От волнения я быстро поникаю духом и лихорадочно соображаю, какие могут быть последствия нашей встречи. Мне не знаком нрав Кайлы, я и основные факты-то о ней знаю мало.

Я уже очень давно подавила все воспоминания, связанные с Третьим королевством, но лучше бы этого не делала. Лучше бы я навела справки об этой женщине, потому что сейчас инстинктивно чувствую, что Кайла опасна. Я почти забыла о ней за ужином, моим вниманием скорее завладел ее забавный брат, да Мидас со своим навязчивым присутствием и один небезызвестный угрюмый король.

Кайла здесь по приглашению Мидаса, но я совершенно не подозреваю, для чего он ее пригласил. Но, возможно, стоит задать более важный вопрос: почему она согласилась приехать?

– Занятно, что ты покинула свою комнату в такое время, – задумчиво произносит Кайла. – Царь Мидас наверняка бы предпочел, чтобы ты находилась в безопасном замке.

Быстро опомнившись, я отвечаю:

– Не могла уснуть, потому решила прогуляться. Сегодня ночью в Рэнхолде душно.

– Воистину. Я тоже захотела пройтись. Нахожу, что это стимулирует ум. Ночью можно услышать много интересного.