Не отпуская его, я оглянулась через плечо и ахнула.

Мама. Она была сногсшибательна, даже в этом дремотном состоянии. Волосы цвета грецкого ореха, гладкая кожа. У нас были одинаковые угловатые скулы и полные губы. У меня не было ни малейшего сомнения в том, что я её дочь, и моё сердце загрохотало у меня в ушах. Было почти слишком больно смотреть на неё. Встреча с ней произвела тот же эффект, что и на моего отца, и воспоминания нахлынули быстро и тяжело. Всё моё тело дрожало к тому времени, когда я отыскала рукой её руку. Я издала бессловесный всхлип.

— Лина, — голос Коста был мягким.

Он перешёл на другую сторону маминой койки и теперь держал в руках несколько листов пергамента. Его глаза бегали по странице, пока он читал.

— На неё напала Ревмандра, и её привезли сюда для лечения. Но…

Он нахмурился. Побледнел. А затем бросил пергамент на пол, как будто не мог достаточно быстро избавиться от проклятой бумаги.

— Их обманули. Предполагалось, что их отпустят, как только они исцелятся, но их поместили в какое-то состояние, похожее на кому, для тестирования. Сам король подписал его.

Я медленно наклонилась и подняла пергамент. С каждым словом, которое я проглатывала, внутри меня нарастал жар. Заметки Варика о моих родителях, об этих замечательных, заботливых людях, были такими… бесчеловечными. Сухими. Презренными.

— Сосуды для магии, не более того. Продолжать тестирование и… — моё горло обожгло, когда я заставила себя читать вслух.

Чтобы признать истинную широту его зла. Сглотнув, я попробовала снова:

— И прекратить действие, как только силы будут успешно извлечены.

Моё зрение затуманилось, и я снова уронила пергамент на пол. Кост выплюнул редкое проклятие.

— Я в жизни такого не ожидал.

— Мы должны вытащить их.

Я развернулась к стене пещеры, разглядывая усики, которые впились в их скальпы.

Кост вздрогнул.

— Да, но…

— Я знаю, я сказала, что мы подождём, Кост.