Я придвинулась к венцу из пульсирующих виноградных лоз, обрамляющих лоб моей матери.

— Но я не могу оставить их. Не в таком состоянии. Не тогда, когда он планирует их убить.

— Лина…

Я не дала ему шанса повлиять на меня. Одним быстрым рывком я оторвала корни от мамы. Чужеродный бледно-зелёный свет исчез, и мою мать начало трясти. Не мелкой дрожью. Ни тремором в руке. А неконтролируемая дрожь во всём теле. Её глаза забегали под закрытыми веками, а дыхание стало прерывистым. Неистовым.

— Лина! Верни корни на место.

Кост бросился к стене пещеры и потянулся к дереву, дергая усики к голове моей матери. Я полностью застыла. Мои руки, как статуи, зависли над её лицом. Кост оттолкнул меня в сторону, нарушив мой транс, и снова прикрепил корни. Ритмичный, сияющий свет вернулся, и конвульсии моей матери прекратились. Медленно она вернулась в спокойное, мирное состояние.

— Что за чёрт? — прошептала я.

— Не знаю, — он крепко сжал челюсти. — Но пока мы не придумаем, как безопасно разбудить их, мы должны оставить их здесь.

Слёзы застили мои глаза. Я не могла оставить родителей здесь. Я не могла. И всё же я должна была это сделать. Что ещё хуже, Язмин была права. Вильгейм захватил наших людей в плен. Проверяют наши способности ради собственной выгоды. Означало ли это, что она была права во всём? В том, чтобы поднять Окнолога и поджечь мир? Комната закружилась. Я должна была стать королевой Лендрии. Королевой… этого. У меня перехватило горло, и я сделала несколько шагов назад. Я должна была выбраться отсюда. Я должна была бежать и сражаться, и… Гнев сменился паникой, и всё успокоилось. Странное спокойствие успокоило мои измотанные нервы, и драйв, которого я никогда раньше не испытывала, поселился глубоко в моих костях.

Я должна убить Варика.

Я оглядела комнату, пока не заметила лестницу, и бросилась к ней. Кост и тварь моего отца кинулись за мной.

— Куда ты? — шепотом закричал Кост, пытаясь схватить меня за руку.

Я стряхнула его хватку и быстро поднялась.

— Мне надо Варика.

— И что ты сделаешь?

Узость тёмного лестничного пролета заставила его идти позади меня, но я не замедлила шаг. Я бы взбежала по лестнице, если бы свет не уменьшился до чего-то тусклого, и стало почти невозможно что-то разглядеть. Ничто другое не имело значения, кроме как выбраться из этой адской дыры. Мне было наплевать, во что я собиралась ввязаться. Варик ответит за это. Они все ответят.

— Заставлю его заплатить.

— Лина, послушай себя. Ты говоришь как Язмин, — попытался он. — Подумай о том, что ты делаешь. Я знаю, ты расстроена, но если ты сделаешь что-то подобное, это никому не поможет. Даже твоим родителям.