Однако об убийстве я не думала. Ровно до того момента, пока случайно не нашла в толпе ту, за кем сюда явилась. Лаи. Мне показалось, моё сердце на какой–то момент перестало биться – так долго я ждала встречи со своей подругой. И в то же время так отчаянно не хотела думать, что с ней стало после возвращения к брату.

Лаи стояла вместе с ещё двумя хиимками, и оттого выделялась сильнее. Некогда слабо золотистая кожа стала болезненно–кремовой, какой не должна быть у хиимов, а волосы, пусть и опрятно завязанные в корону на голове, были цвета тусклой пшеницы. Но больше меня задело её лицо, шея и руки Лаи: вырезанных на коже символов, линий, чёрточек и полукругов стало в разы больше, словно сумасшедший художник, вооружившись ножом, выплеснул всю свою музу на несчастную девушку. Коготки на пальцах Лаи были обрезаны коротко, чуть ли не до крови, а тёмная одежда плотно облегала тело, выдавая неестественную худобу. Как она ещё только на ногах стояла?

На губах Лаи была ничего не значащая улыбка, когда большие оленьи глаза смотрели в пустоту перед собой, ничего не видя.

Сердце в очередной раз оборвалось – на этот раз от ужаса. То, что Томен издевался над ней, было ясно как день. И всё из–за Ориаса. Это он отдал Томену Лаи. Это из–за него той вновь пришлось столкнуться с ненавистным братом.

На миг я пожалела, что не спровадила Ориаса лично в Серфекс. Или куда похуже, но куда хуже Серфекса?

Я вновь перевела взгляд на Томена, что беззаботно с кем–то разговаривал. За его спиной торчала изогнутая рукоять клинка. Скорее, для красоты, чем для реальной угрозы. Звёзды, да Цербер будет в разы опаснее Томена, а я трясусь от одной только мысли, что меня могут узнать.

Меня жестом подозвал один из хиимов, не глядя взяв закуску. Воспользовавшись шансом, я, как и немногие слуги, начала петлять между гостей, молча предлагая им закуски и придвигаясь всё ближе к Томену. Тело шло вперёд рефлекторно, когда в голове уже вставали различные варианты событий. За прошедший год я научилась мыслить холодно и быстро, при этом оставаясь самой собой, а не Гарпией. Всё уже было решено, пусть изначально моё решение и было другим.

Сердце начало успокаиваться, и теперь я едва его слышала. Шаги стали мягче, плечи опустились, никаких эмоций на лице. Лишь холод и пустота внутри.

Томен меня даже не заметил, а когда увидел, лишь небрежно махнул рукой.

– Уйди.

Я должна была его послушать и подойти к Лаи, чтобы незаметно увести её отсюда. Должна была отступить и скрыться, затесаться среди других. Но я не сделала ни первое, ни второе.