Я молчала, растерянно смотря на Дамеса и пытаясь понять, что испытываю. Облегчение? Ужас? Странную радость? Тревогу? Или всё сразу? Противоречивые чувства смешались в одно целое, не собираясь распутываться.

Дать Ориасу ещё один шанс? Или отвернуться и отправить его в Калейшет, где из него сделают монстра, отобрав всю человечность? А после продадут на рынке какому–нибудь богатому иномирцу как диковинную игрушку? Такая сцена даже предстала перед глазами, и я передёрнулась, облизав пересохшие губы.

– Дамес, ты уверен? – тихо спросила я. – Ты уверен, что Ориас захочет меняться? Что ему это под силу?

Дамес прямо взглянул на меня.

– Да. А ещё я уверен, что ты ему в этом поможешь.

Вот насчёт этого я крайне сомневалась. Не будет у нас как раньше, вместе с шутками и притворством. Теперь это осталось в прошлом.

– Ладно, – вздохнула я, устало проведя ладонью по лицу. – Как я понимаю, в Серфекс лечу я. Прекрасно, и когда?

– Чем скорее, тем лучше, – не сдержал улыбки Дамес, от которой и я криво улыбнулась в ответ, не очень разделяя его радость.

– Ты же наручники мне дашь? Желательно, которые током бьют. Можно, конечно, и что–то посильнее, но на первое время лучше остановиться на этом.

– Уверена? – насторожился Дамес.

– Почему бы и нет? Цербер же у нас в наручниках ходит, – заметила я. – Хотя они для него больше как аксессуары, но всё же. Кто знает, что в голову Ориасу взбредёт – в последний раз он себя чуть не убил, чтобы не отправляться в Серфекс. Как по мне, так нужно перестраховаться.

Дамес с неохотой кивнул.

– Что ещё тебе понадобится?

Я задумалась. А ведь мне может много что понадобится.

***

Белые ледяные коридоры. Бесшумные шаги – мои и тюремщика. На этот раз холод не щипает щёки, инеем оседая на и без того белых волосах. Мой облик скрывает костюм Завоевателя – белоснежный, как снег, с серебристыми пластинами на руках и ногах, изогнутым шлемом с чёрным непробиваемым стеклом. Внутри оказалось весьма уютно и тепло, да и встроенные в костюм функции весьма занятны. Выдали мне костюм со скрипом на зубах и клятвенным обещанием вернуть его в сохранности и без единой царапины, что я и собиралась сделать. Не то чтобы мне нужен был позарез этот костюм, но упустить шанс я не могла. Да и не хотелось, если уж откровенно говорить.

Дойдя до нужного места коридора, я остановилась. Тюремщик подошёл к стене, достав шестигранный ключ и с непривычным треском приложив его к камню. Раздался щелчок механизма, потом ещё один, и ещё, и стена неожиданно плавно и тихо отъехала в сторону. Всё внутри стянуло при виде пленника, который лениво раскрыл глаза, удивлённо нахмурив брови.