— Отчасти, господин, — ответил Зельман Златогривый. — Я верю в то, что мы в ответе за себя перед самими собой и что лишь мы способны познать свою неправоту и принять путь истины. Правда, единение с природой… не понимаю, в чем смысл?

— Друг мой, смысл искать — первая и роковая ошибка. Его нет, во всей человеческой истории нет смысла. Есть лишь цели, которые преследуют люди, не видя естественного. То, что им надо, перед ними и в их руках лежит, но вместо того, чтобы взглянуть на ладони, они получают большее наслаждение от того, как отбирают нужное у других, прежде сами придумывая себе запреты к словесности! А как же! Попросить нельзя — можно лишь отобрать. Вот и снова я… право, спать пора, голова болит, вновь злиться начинаю, а тогда и сердце неспокойно.

— Доброй ночи, — попрощался Зельман. Далее он ещё несколько часов к ряду думал и думал о том, что же всё-таки имел в виду старец. Казалось, суть близка, и он её чувствует, но не видит.

Наконец он дождался известий об исходе сражения Лерилина и Дэргана. Узнав о триумфальном успехе, Златогривый от радости пустил слезу.

На следующее утро к королю Невервилля пришёл посол Игъвара с требованием о заключении мира. И заранее с ним пришли положения этого самого мира. Условия, изложенные на бумагах, как было уже ясно, звучали отнюдь не в пользу Невервилля. Зельман Златогривый, не став принимать всерьёз эту наглость со стороны врага, ответил тонко и иронично: «К сожалению, я вынужден отказаться от Вашего щедрого и, несомненно, выгодного предложения в силу некоторых обстоятельств. Таких как, например, тысячи солдат, готовых глотки разорвать недругам за свою Родину. При всем желании перечить им я бы не хотел: это глупо и бессмысленно. Но поверьте, Ваше Превосходительство, при нашей последующей встрече я обращу внимание на условия этого договора, который Вы так любезно мне предоставили».

Через полдня после первого прибыл следующий, принёсший уже известие совершенно противоположного характера. Он сообщил о настоятельной просьбе короля Игъвара встретиться с Златогривым у границ Невервилля и Ибиз. И заверил о намерении обсудить лишь меры мирного урегулирования конфликта. На сей раз Зельман Златогривый принял приглашение. Прекрасно догадываясь, чем может обернуться встреча с лордом Дезевоном, Зельман Златогривый приготовился. Он собрал армию численностью одиннадцать с половиной тысяч солдат возле границ с Ибиз. Эта колоссальная по своим масштабам армия была сосредоточена в лесных периметрах, дабы игъварский лидер не заподозрил неладное. Вместе с этим король северного государства отправил известие правителю Лерилина о повторном сборе коалиции, задачей которой сейчас являлось перегородить путь отступления для войск южан и обеспечить прямой канал связи между Невервиллем и Лерилином по суше, то есть — через земли Ибиз.