Чувства окунуло в ледяную купель магии, и они застыли. Остались главные стремления: избавиться от врагов и добраться до Сада. Последнее было странным, это желание возникло будто под действием магии. Но сейчас не до обдумывания таких мелочей. Поэтому я бежала, щедро выплёскивая силу в окружающее пространство. Поднялся ветер, разбрасывая в стороны колючие снежинки, и закружился вокруг меня мощным вихрем. Гром прогремел прямо над головой. Свет молний вспыхнул в гранях драгоценных камней здания Сада. Всадники поспешили приземлиться, и грифы ринулись за мной уже по земле. Но теперь я сама не могла выстрелить из-за ветра. А природа бушевала всё яростнее. Стужа кипела в груди сильнее с каждым шагом, создавая вокруг меня настоящий ледяной смерч. Врата в Сад маячили перед глазами. Десяток метров до цели. Но это расстояние оказалось непреодолимым.

Из-за колонны показался мужчина в синей мантии служителя Моркейма. Тревога заворочалась в груди. Я резко остановилась и скорее на рефлексах схватилась за болас на поясе. Кроша ледяную корку, пальцы сжали подаренное Холгером оружие. Почему-то казалось, что Стужа не поможет. Незнакомец направил в мою сторону руки. Я скорее ощутила, чем увидела направленную атаку.

«Меня ждали», – мелькнула роковая мысль.

Мощный толчок ударил в грудь. Ледяной вихрь схлынул. Меня бросило оземь и несколько раз перевернуло по жёсткому камню площади. Вспышки боли оглушили. Кровь затмила взор. Я стёрла её с глаз разбитой ладонью и кое-как приподнялась. Сверху навалилась тяжесть сети. И там, где ощущалась морозная мощь Сердца, разверзлась абсолютная пустота. Я ещё пыталась сбросить сеть, но пальцы путались, и подняться не удавалось. Маг приблизился. Мне в лицо брызнул порошок, который сразу осёл туманной слабостью на разум. Мир подёрнулся рябью, потемнел и исчез, а перед мысленным взором ещё горел образ врат Сада Сигурн.

***

Я проснулась словно после сладкого сна. В теле ощущалась странная лёгкость, а в душе безмятежность. Мысли текли вяло и не спешили складываться в связную картину прошлого. Я несколько минут просто лежала и смотрела в украшенный серебряной резьбой чёрный потолок.

– Где я? – была первая здравая мысль, запустившая вспышки воспоминаний.

Полёт, Сад, нападение и… пленение.

Я резко села, настороженно оглядывая незнакомое помещение. Мрачное из-за засилья чёрного цвета и роскошно украшенное мазками золота, серебра и драгоценных камней. Портьеры были задёрнуты, и помещение освещало лишь несколько тусклых кристаллов. Тени клубились по углам. Я сидела на широкой кровати с бархатным балдахином. Моя одежда исчезла. Вместо неё меня облачили в полупрозрачное платье, украшенное золотом по плечам и талии. Открытые рукава, глубокий вырез и отсутствие белья. Одежда настолько фривольная, что ей место только в спальне. И раны исчезли, будто и не было того удара. Рука потянулась ко лбу, где должно было находиться рассечение, но замерла. Взгляд зацепился за странный чёрный знак на тыльной стороне ладони.