– Ты похожа на неё, – заключил Моркейм, вновь обдавая меня концентрированной ненавистью взгляда.

Я не стала спрашивать на кого. Сигурн до сих пор не давала покоя его мыслям. И самое ужасное, что он увидел её во мне.

– Только ты слабее, – он вытянул ко мне руку, и от неё потекла сияющая синим цветом дымка.

Она удавкой обвила шею, моментально вздёргивая меня над кроватью и притянула к Моркейму. Его лицо оказалось так близко, что я ощутила учащённое дыхание на коже. Пальцы запутались в волосах, жёстко легли на затылок, не давая мне отвести взгляд. Шею сжало сильнее, почти перекрывая поток воздуха. Из меня нещадно потянуло силы. Слабость навалилась на мышцы, я обмякла не в состоянии пошевелиться. Дымчатая верёвка, натянувшаяся между нами, заискрилась белым, покрываясь ледяным узором.

«Он забирает Стужу!», – с ужасом осознала я.

Силу, что мне так необходима, что поможет спасти мой народ. Не отдам, ни за что на свете! И пусть я почти не ощущала резерва, но внутренне воспротивилась, взъярилась, силясь остановить потерю магии. Лед зазмеился по щекам, нырнул в вырез платья, выступил на обнажённых руках. Моркейм разжал кулак, и я, жадно хватая ртом воздух, рухнула на пол к его ногам. Он присел на колено передо мной. Золотой коготь скользнул по скуле, соскабливая с кожи лёд. Горячая капля прокатилась по щеке и соскользнула на пол, замерев алым пятном на моей ладони.

– Ты отдашь мне Стужу и свою жизнь, – сообщил он. – Сама. Когда устанешь бороться.

Поднявшись, он неспешно развернулся и направился прочь. Его фигура слилась с тенями.

***

Оставшись одна, я ещё долго сидела на полу, пытаясь прийти в себя и осознать пугающую ситуацию, в которой оказалась. Неизвестно, выжили ли друзья. Вполне возможно, что я осталась одна против бога. Без оружия, без магии. Последнее вызывало вопросы. Стужа со мной, но я её не чувствую. А ведь только она могла бы помочь сбежать. Чем её могли запереть? Заклинание, артефакт?

Ноги ещё дрожали от слабости, но я поднялась с пола и внимательно себя осмотрела. Кроме знака на ладони на запястье второй руки появился браслет с полупрозрачными золотистыми камнями. Он не снимался и не рвался, несмотря на свою кажущуюся хрупкость. Скорее всего, дело именно в этой безделушке.

Было жизненно необходимо чем-то себя занять, чтобы окончательно не впасть в уныние. Потому я решила оглядеться. С кристаллами удалось разобраться быстро. Они усиливали яркость от прикосновения. И вскоре тени комнаты разогнал яркий свет. Помещение оказалось обширным, обставленным дорогой мебелью с острыми углами и минимальными украшениями. В соседней комнате нашлась пустая гардеробная, в другой – купальня, выполненная в чёрном с прожилками серебра камне. Из пола к огромной чаше для купания вели трубы. Я предположила, что через них подаётся вода. Покрутила металлические звёзды. Раздался глухой звук, капнуло несколько капель воды, и всё. А пить хотелось, и есть.