– Во Флассии едят насекомых, – меланхолично протянула я полушёпотом, но сгнивший фрукт отбросила.

– Тебе запрещено, – раздался за спиной спокойный голос Моркейма.

Медленно выдохнув, я обернулась. Сегодня длинные волосы мужчины были отведены от лица двумя пущенными от висков тонкими косами. Он облачился в чёрную мантию с острыми украшенными металлом наплечниками. В Эрфолке почитают бога войны больше остальных, но его изображают мощным воином с буграми мышц. В реальности же он гибкий, с гармонично развитой фигурой. Чего не отнять, он легко представлялся с окровавленным мечом в руках.

– Боги создали людей хрупкими. Мы не можем долго без еды и особенно без воды.

– Хорошо, – кивнул он. – Тогда тебе запрещено есть самостоятельно и принимать еду из чужих рук.

Бог медленно направился ко мне, лёгким движением пальца сорвав ягоду с ветки над головой. Та медленно опустилась в его распахнутую ладонь.

– Всех, кроме моих, – он остановился в полуметре, рассматривая меня внимательным взглядом.

Я вздрогнула, когда он протянул ко мне руку, поднеся ягоду к моим губам. Захотелось сразу оттолкнуть её, взбрыкнуть. Даже не знаю, как сдержалась. Холгер называл меня гордячкой. Но что толку от гордости мёртвому? Мне нужны силы, чтобы выжить. Потому я протянула руку к ягоде, намереваясь её забрать.

– Нет, – остановил он меня.

Точно, есть своими руками тоже нельзя. Тяжело вздохнув, я приблизилась и аккуратно прихватила ягоду губами. Вкуса не почувствовала. Всё внутри противилось, и в то же время в голове чётко горела мысль о правильности выбранного курса. Только жаль, что бог ограничился одной ягодой. Пустой желудок лишь сильнее взъярился.

– Благоразумная, значит? – хмыкнул Моркейм, как мне показалось недовольно. Но подозвал с дерева ещё несколько ягод. – Кем ты была в своих землях?

– Я дочь Аргейла Ледяное Сердце, конунга Эрфолка. Меня зовут Эрика.

Бог нахмурился. Может, посчитал имя лишним? Но так я могу перестать быть для него только безликой невестой, с которой он ассоциирует Сигурн.

– Благородная, но не гордая. Редкое сочетание, – он поднёс к моим губам новую ягоду, которую я быстро съела.

Если бы… Гордость во мне ярилась от ненависти. Но я не собиралась доставлять богу больше удовольствия истериками и добровольной голодовкой. Во мне ещё сильно стремление спастись.

– Идём, – бог отвернулся и направился по усыпанной цветными камушками дорожке вглубь сада.

Я приостановилась, вновь сорвала фрукт с дерева. Он обратился прахом в моих руках. Червяки как-то аппетитнее…

По центру сада расположился фонтан, созданный из цельного золотого камня. Прекрасное тело воительницы с луком окутывало одеяние из прозрачных потоков воды. Голова статуи отсутствовала, она лежала в самой глубине чаши. Красивые черты разбило падение. Но и так было понятно, кого в прошлом изображало каменное изваяние.