– Ты не боишься смерти, Эрика, – непонятным тоном проговорил он.

Есть вещи страшнее смерти. Существование вместо жизни и неспособность ничего изменить.

– Есть ли душа у бога? – прошелестела я сухими губами.

Моркейм не ответил. Его тело вновь слилось с тенями. А я провалилась в забытье, из которого сомневалась, что выберусь. Но следующий день наступил. Я обнаружила себя в кровати. Абсолютно обнажённой и замерзшей без одеяла. Взгляд скользнул вниз, и крик застыл в горле. Голова погибшей так и лежала на полу. Рядом на ковре растеклась огромная лужа моей крови и лежали остатки платья. Кожа на спине и плечах неприятно натянулась. Тёмные разводы украсили тело. Мне не приснилось. Моркейм залечил мои раны. Только зачем? Хотя что за вопрос? Чтобы продолжить мучить.

Раздались шаги. В комнату вошли слуги. Они принесли на подносах десятки разных блюд и новую одежду для меня. Помещение наполнили ароматы еды. Я спешно подтянула к себе одеяло, чтобы прикрыться. Что происходит? Это новое испытание? Смотреть на еду и бояться к ней прикоснуться, чтобы не лишить жизни всех слуг?

– Запрет снят. Вам разрешено поесть, – знакомая мне старшая служанка прошла к кровати и накрыла лежащую на полу голову полотенцем, скорбно поджав губы.

– Почему? – я обратила к её лицу растерянный взгляд.

Но она лишь отрицательно покачала головой. Никто не знал, что творится в голове бога.

Глава 24

Глава 24

/Призрак/

Высокие тёмные шпили Харделика, столицы верхних земель, показались отряду ещё в миле полёта. А чёрный монолит крепостных стен, обнявший город надёжной защитой, поднялся лишь сейчас, когда они полетели над основным трактом. На ней мелькали далёкие фигуры стражников, к городским воротам тянулся простой люд: кто тоже на грифах, кто на сухопутных животных, кто просто пешком. Летать над столицей, по словам Тсерсуса, было запрещено. Там многое запрещалось. Легче запомнить, что разрешалось.

Но летели они не к выстроенному из чёрного камня Харделику. Их путь лежал южнее, к протянувшейся сети гор. Там, в глубине сотен пересекающихся пещер, жили изгои. Те, кто скрывался, кто был против власти бога войны. Только сопротивляться Моркейму сложно. Протест выражался чаще всего в спасении попавших в беду, в укрытии столь драгоценных девушек, ведь судьба чёрной невесты незавидна и коротка. Там, в этом подземном убежище, они рассчитывали найти помощь.

Остальные уже повернули в нужном направлении, а Холгер приостановил грифа, глядя вдаль, на высившийся над остальными строениями замок бога. Там сейчас должна находиться Эрика. Жива ли она? Вдруг они не успели? Хотелось рвануть туда, пробиться к ней, узнать хоть что-то, но он заставлял себя быть благоразумным. Мёртвым он для неё бесполезен. И нет уверенности в том, что снова удастся перебраться в другое тело и перебороть чужую душу. Поэтому Холгер дёрнул узду и направил грифа за отрядом, мысленно пообещав скоро вернуться к мрачному городу.