Без раздумий нырнула в ледяную глубину Стужи, больше не страшась потерять себя в её мощи. Огонь ринулся на нас стеной. Воздух наполнился запахом гари и треском пламени. Но жар сразу опал, вокруг меня разлилась ледяная белизна, покрывая дымящийся камень изморозью.

– Эрика? – Рикард изумлённо смотрел на свою свободную руку.

Кожа его тоже побелела, в волосах запутались снежинки, цвет глаз просветлел. Я смогла, действительно смогла наделить магией обычного человека. Если можно так сказать о Рикарде…

А тьма отступала под силой заклинания Милдрет, позволяя рассмотреть изумлённые морды драгонов, покрытые слоем льда. Каменная лоза опадала крошевом на припорошенный снегом пол. Только мгновения тишины не продлились долго. Ледяная броня с треском опала с тел врагов.

Перехватив лук, я наложила стрелу и прицелилась, призывая Стужу помочь мне выгнать вторженцев из родного замка. Ледяной снаряд понёсся в атаку, но раньше мелькнула яркая вспышка. Драгон начал стремительно менять форму. Стрела пролетела над ним и исчезла в проломе в стене. Ещё не до конца обратившись, мужчина вытянул руку. Поднимая с пола потоки снежинок, в меня рванул вихрь чистой магии. Он ударил в грудь, снося меня с ног. Рядом рухнул Рикард. Статуя отца зашаталась и накренилась вперёд.

Сердце не билось от страха, пока тело действовало на инстинктах. Не представляю, как успела. Подскочила, перевернулась по полу и подхватила руками падающее каменное изваяние. Суставы затрещали от напряжения. Приглушённый треск прошёлся по натянутым нервам вспышкой ужаса.

– Папа, нет, – придушенно зашептала я, прижатая к полу тяжестью статуи.

Мимо пронёсся Стефан, бросаясь в атаку на обратившегося драгона. Рикард приподнял статую, позволяя мне из-под неё выбраться. На моих пальцах остался серый песок. Каменная броня медленно сползала с тела отца.

– Давай же, Эрика, – позвал Рикард и рванул к двоим оставшимся драгонам, которые тоже приняли человеческую форму.

Оглядевшись, я раздосадованно выдохнула. Лук придавило статуей. Остался лишь болас. И Стужа. Сорвав благословлённое богиней оружие с пояса, я ринулась в бой. Стихия разлилась по венам замораживающей силой и поползла льдинками по раскручивающейся верёвке в направлении смертоносного клинка. Драгон шептал заклинание, намеренный применить его против Рикарда, но совершенно не вовремя заметил меня. Кровожадные тени поднялись за его спиной. И стеной тьмы бросились на меня, намеренные разорвать на части. Я развернулась, направляя клинок параллельно полу. Поднялись потоки ветра. Белоснежный лёд сковал чёрные фигуры. Тени обратились ледяными изваяниями.