Предметом зависти для магов того времени был Совет Девяти. Входившие в него влияли на жизнь всех лэгиарнов, их решения не обсуждались и принимались как непреложная истина. Они умели исцелять одним прикосновением, быть в нескольких местах одновременно, читали мысли и предвидели будущее. Они были подобны духам мироздания, и каждый мечтал стать таким. Но путь к всемогуществу был долгим и трудным. А многим хотелось достичь его скорее…

Бывало, что кто-то из Старейшин уставал нести бремя ответственности за весь мир, и тогда на смену Избранному приходил другой, достойной занять это место.

И случилось так, что Один из Девяти ушёл. Совету предстояло выбрать ему замену…

В числе претендентов была и Вэйканарифь. Она жаждала власти и могущества, но опасалась, что не сможет победить честно. При всех её магических талантах и красоте, она была слишком юна, чтобы нести ответственность за судьбы мира.

И тогда она сделала свой первый шаг по дороге, ведущей во тьму.

Пятеро из Девяти были мужчинами, а её называли самой прекрасной из «дочерей солнца». Накануне Жребия она пришла к каждому из них и пообещала…

Что может пообещать красивая женщина? Разумеется, себя.

И ни один из мудрых и светлых не устоял перед соблазном! Они обещали взять её в Совет в обмен на ночь, которую она подарит им после.

Но от Светлых Небес обмана не утаишь.

Когда Совет назвал Вэйканарифь Одной из Девяти, гром расколол звёздное небо, и в сиянии, затмившем луну, явилась среди них Великая Мать.

– Эта «дочь солнца» не достойна того, чтобы стать Избранной. Я запрещаю давать ей Власть Девяти! – сказала она.

Вэйканарифь вскипела от гнева и обиды, но покорно упала в ноги Благословенной.

– О, Всеблагая, дарующая жизнь, будь милосердна ко мне! Всё, чего я хочу долгие годы – это служить моему народу, хранить от бед Долину Ветров. Во мне столько могущества, сколько нет ни в одном из Девяти! Я могу осушить море и сдвинуть горы. Я смогу служить тебе так, как никто другой. Поверь, ты увидишь, что я достойна этой власти! – взмолилась она.

– Да, дитя, в тебе есть сила, но нет мудрости и милосердия. Любой здесь может осушить море и сдвинуть горы, как ты говоришь. Но никто из них не станет этого делать, потому что они понимают, что последует за этим. А ты так жаждешь власти, что забываешь о благоразумии. Ты готова лгать и предавать себя и других, чтобы прославить своё имя. Ты никогда не станешь служить мне – ты хочешь, чтобы служили тебе. Однажды ты получишь то, что хочешь – но не здесь и не сейчас. Однажды твоё имя будет знать каждый. Жаль, что при этом, оно будет внушать лишь ужас и отвращение. Совет Девяти, – обратилась Великая Мать к мудрецам, потерявшим от таких пророчеств дар речи, – место в Совете займёт Лэнрианн! Он угоден мне и Духу-Создателю. Близится последний день этого мира – и если кто и сможет спасти вас, то только он.