– Гад ты этакий! – Настя шутливо ткнула Ворона в бок кулаком. – Напугал меня спросонок. Заходи!
Рыжая распахнула дверь, потянулась к ножнам, дабы убрать клинок, и услыхала за спиной удовлетворённое:
– О, кое-чему жизнь всё-таки учит… Молодец!
Анастасия потёрла сонные глаза, проигнорировав эту его похвалу-издёвку.
– Ты чего хотел?
– На рынок тебя позвать.
– Куда?
– Рынок… – Эл поглядел на неё как на неразумное дитя и продолжил издеваться: – Это такое славное место. Там продают кучу всяких полезных вещей. Нам не помешает прикупить кое-что для дальней дороги и суровых северных земель. Провизия, тёплые вещи, оружие. Сечёшь?
– А я тебе зачем? – Настя всё ещё не проснулась окончательно.
– О, Мать Мира, первый раз вижу женщину, которая столько вопросов задаёт, когда на неё хочешь деньги потратить! – закатил глаза Эливерт. – Рыжая, тебе же последние штаны оборотцы порвали! Единственное платье годится только для балов и празднеств. А плащ дырявый как решето. Приодеться тебе не помешает. Мы с Наиром собрались по местным лавкам прогуляться. Пойдёшь?
– Так ведь… это сколько денег надо? – Настя почувствовала, как зарделись щёки. – Слушай, как-то неловко…
– Мне тебя уговаривать, что ли? Если тебе обновки нужны, идём с нами! Не хочешь – ходи оборванкой! – холодно бросил разбойник.
– Ну и обойдусь! – надулась Анастасия. За
Рыжая намеревалась захлопнуть дверь.
Эливерт не дал, шагнул в проём, заглянул в гневно сверкнувшие глаза.
– Не рычи! – язвительный голос прозвучал неожиданно тепло и мягко. – Славная моя, золотая моя девочка, кто ж тебя так обидел, что ты до сих пор всех норовишь укусить? А? Ну, глянь на себя – маленькая злая оса! Ужалить хочешь? Давай!
Эл развёл руки – дескать, вот он я, бей!
Настя стыдливо опустила глаза. Ударить захотелось саму себя.
– Пойдём! – сказал он тихо, примирительно, не оставив возможности возразить. – Оденем тебя как королевну. И без всякой корысти. Взамен я ничего не прошу…