Мальчик замер на пороге, хмуро оглядел незнакомцев и спросил:

– Чем могу помочь вам, любезные господа?

– Ты… Киралейн? – несмело предположил  рыцарь. – Мы ищем госпожу Мару Джалину и её сына! Я… Джастин, а это госпожа Элькит! И…

– Джастин! Элькит! – вскричал юноша, рука его соскользнула с оружия, и он бросился навстречу гостям. – Вот так радость! Мама столько говорила о вас. Она будет счастлива видеть вас! И я тоже, коне…

Мальчик замолк на полуслове, разглядев третьего из гостей. Он обомлел, позабыв закрыть рот.

Элькит и Джастин расступились, пропуская вперёд ошеломленного Лиарина. Чаровница дёрнула за рукав Джастина, увлекая рыцаря в дом и оставляя эльфов наедине.

Они молчали, изучая потрясённые лица друг друга. Лиарин не смог сдержать слёз, и они потекли по щекам. И тогда юноша бросился ему на шею, ибо последние сомнения оставили его, и Лиарин сжал его в объятиях.

– Я нашёл вас! Я нашёл тебя… – тихо прошептал он, глотая слёзы и крепко сжимая сына.

И мальчик всхлипнул на его плече:

– Отец!

Сердца их стучали как набатные колокола. Они отстранились немного друг от друга, разглядывая сквозь пелену слёз. Лиарин не отпускал рук сына – всё сбылось, но казалось зыбким сном. Эльфу чудилось, что стоит отпустить  ладонь Киралейна, и тот исчезнет, как видение.

– Я знал, что ты найдёшь нас, – улыбнулся мальчик. – Я так хотел этого!

– Прости меня! – взмолился Лиарин. – Я старался, но никак не мог догнать вас. Твоя мама надёжно скрывала следы. Я всё время опаздывал! Но я думал о вас каждый день! Прости, что я не пришёл раньше! Ты вырос таким большим, а я даже не видел этого. Но теперь я буду рядом. Всегда буду!

– Я знал, что ты придёшь, – отозвался Киралейн. – И я ждал. Я научился уже стрелять из лука и немного драться на мечах. Я всё думал о нашей встрече… Хотел показать тебе, каким воином стал. А теперь вот плачу, как сопливая девчонка, – парень вытирал мокрые голубые глаза, которые от слёз сияли ещё ярче.

Лиарин снова обнял его и, улыбаясь сквозь слёзы, молвил:

– Если это тебя утешит, я, как видишь, тоже пустил слезу, хоть я и твой отец, и эльфийский князь. Но сегодня я обрёл тебя и имею право на слёзы!

– Я так давно ждал тебя, – отозвался юный эльф. – Мама столько рассказывала о тебе и нашей родине. Ожидание было тяжким. Я хотел даже  искать тебя, отец, но она не пустила. Я хотел ехать в Эльфийскую Долину, но не мог оставить маму. Я должен был защищать её и заботиться о ней.

Слёзы по лицу юноши потекли ещё быстрее. Сердце Лиарина вздрогнуло и болезненно сжалось.

– Что с ней?

– Мама… Не знаю, сколько ещё проживёт она, – тихо ответил Киралейн. – Она не встает с постели уже третий месяц. Она очень больна!