— Максим, отдай моему деду… ой, дяде артефакт.

— Какой артефакт? — Хемминг напрягся, не реагируя на «деда».

Максим демонстративно похлопал по карманам серых джинсов, показывая, что ничего в них нет.

— Браслет остался в номере.

Оказывается, Максим у меня еще тот упрямец? Он молчал, глядя на Χемминга с вызовом, и явно не собирался рассказывать об артефакте.

Гордость — это хорошо, но не в нашем случае. Хемминга стоило посвятить в детали недавних событий, и эту миссию я взяла на себя.

— Вы ведь знаете о нападении Любомира на Максима? Так вот, с его руки свалился золотой браслет — ободок с силуэтом медведя. Варвара предложила Максиму его надеть, но он не стал этого делать.

Хемминг чуть расслабился.

— Может, вы не настолько безголовы, как кажетесь. — После подколки последовал совет: — Пусть браслет будет у тебя, Максим, при случае отдашь Чеславу Шувалову.

Сейчас время неподходящее, но я все-таки спросила:

— Почему у Максима появились способности, он ведь обращенный оборотень? Варвара, вообще, назвала его патриархом.

— Важно, не как и кем ты рожден, важна суть. — Хемминг скрестил руки на груди. — Патриархов, которым дано больше, нежели обычным оборотням, с каждым столетием в мире становится меньше. И меньше знаний передается от учителя к ученику. Я близко знаком лишь с двумя патриархами, которые могут разделить с преемником всю накопленную мудрость. Это Илья Булатов и Чеслав Шувалов. Первый — вервольф, второй помогать Максиму не станет.

— И что же теперь делать? — Кажется, из-за открывшихся способностей я переживала больше, чем мой оборотень.

— Максиму обязательно дадут основные знания — вопрос наставника я подниму на сборе патриархов Εвропы, который состоится на днях. Но клан создавать ему нельзя, чтобы нe провоцировать Шуваловых.

— А как же Варвара? — Вспомнив блондинку, я мысленно пожелала ей удачно обустроиться заграницей и никогда не появляться поблизости. — Она ведь вошла в так называемый клан?

Хемминг поморщился:

— Тут уже ничего не поделать. Главное, не принимай больше никого, Максим. Второй член клана — и Шуваловы попытаются тебя убрать.

— Почему? — Мой урсолак, наконец-то, проявил интерес.

— Через свою создательницу ты в некоторой степени претендуешь на наследие Шуваловых. Свой клан лишь укрепит позиции.

Я ничего не поняла, но да ладно, все равно Максим никого больше не примет.