Скалясь злорадно, ошарашила:

— Не действуют на меня твои штучки, Рита. Меня предупредили, что ты можешь навязывать людям свои желания, но я не поддаюсь, поняла меня? Я не боюсь умереть, не после того, как лишилась внучек!

Предупредили, что я могу повлиять?.. Явно не менталист из прошлого, он мог и не знать, что у меня проснутся способности. Тогда кто же поговорил с бабкой до меня? В порядочность Велигора я верила.

— Вы не лишились внучек, они вскоре вернутся домой.

— За семь лет не вернулись, а теперь якобы смогут? — с горечью спросила измученная тоской женщина. — Лиза предупредила, что ты будешь врать и изворачиваться.

Лиза?.. Вот кто меня подставил! Как же она меня ненавидит, раз разрешила убрать руками несчастной женщины, промыв той мозги.

Краем глаза я заметила, как Максим сделал крохотный, незаметный шаг вперед.

В моем воображении вспыхнула безумно-страшная картинка: оборотень бросается на бабу Зою, вырывает артефакт и накрывает собой. Вспышка. Грохот…

Нет, нет, нет. Даже сверхрегенерация оборотня не спасет после огня магического и обычного. Нет, я не хочу!

— Стой на месте! — приказала баба Зоя, злобно глядя на Максима. — Или я брошу артефакт, не дав ей исповедаться.

— Исповедаться? В чем?

Исповедуются преступники, но если она хочет поговорить, я исполню ее желание, тем самым потяну время. Я выложусь до донышка, но смогу к ней достучаться.

То, что внушение не подействовало сразу, объяснялось просто: Лиза наделила бабку мощными артефактами антипрочитки и против ментального внушения. Вот же зараза. Ненавидя меня, она обрекла и других людей. Если выживу… нет, не так. Я выживу и добьюсь отстранения Лизы с поста гранд-дамы ВОК. Тамошние менталистки те ещё стервы, но не убийцы. Лиза же переступила черту.

— Ты такая же, как мать, — процедила баба Зоя сквозь зубы. — Беспринципная, жестокая, злобная тварь. Она пообещала загипнотизировать моего сына от алкоголизма, а сама влезла в нашу семью, подсунула тебя. Я ведь долгое время не считала Ниночку своей внучкой. Вспомнила, что она мне родная, лишь когда вы исчезли.

— Послушайте, я такая же жертва, как девочки. Я ничего не делала плохого. Я искренне верила, что Нина моя сестра, и годами заботилась, растила ее.

— Это все могла делать Вера и я сама! — взорвалась гневом бабка Зоя. — Но ты с матерью отобрала у меня эту возможность!

— Почему вашу семью разделили? Ведь где две дочери, там и третья, — задумчиво произнес Максим.

— Николай четко помнил, что у него две дочери, и внушить что их три, не смогли, — глухо произнесла баба Зоя.

Она устала держать артефакт, и рука подрагивала, грозя в какой-то момент разжаться.