Ее агония тронула его, но он оставался непреклонным, неподвижным.

– Это скоро будет сказано, – сказал он. – Скажи мне: "Джаспер, я буду твоей женой!" – и я буду доволен. Взамен я обещаю, что в тот день, в тот час, когда ты станешь моей женой, я дам тебе эту бумагу; от нее зависит судьба мальчика. Как только бумага будет уничтожена, он будет в безопасности, абсолютно.

Она машинально протянула руку.

– Дай мне взглянуть на бумагу.

Он взглянул на нее, едва ли подозрительно, но нерешительно, на мгновение, затем вложил бумагу ей в руки.

Она взяла бумагу, слегка вздрогнув.

– Покажи мне!

Он ткнул пальцем в фальшивое имя. Глаза Стеллы на мгновение остановились на нем с ужасом, затем она протянула ему бумагу.

– Он … он написал это?

– Он написал это, – ответил он. – Этого достаточно, чтобы отправить его…

Она подняла руку, чтобы остановить его.

– И … и чтобы заработать бумагу, я должна … выйти за тебя?

Он промолчал, но сделал жест согласия.

Она на мгновение отвернулась, потом посмотрела ему прямо в глаза странным, ужасным взглядом.

– Я сделаю это, – сказала она, и каждое слово, как лед, слетало с ее побелевших губ.

Багровый румянец окрасил его лицо.

– Стелла! Моя Стелла! – воскликнул он.

Она подняла руку; она не отпрянула, а просто подняла руку, и он отпрянул.

– Не прикасайся ко мне, – спокойно сказала она, – или … или я не отвечаю за себя.

Он вытер холодные капли со лба.