Ещё миг.

Глубоко дыша, Млада опустилась Хальвдану на грудь и долго лежала в его объятиях, расслабленная, притихшая. Они молчали, только слушали замедляющийся после бешеной гонки стук сердец друг друга.

Когда совсем отдышались, Млада легла рядом и приподнялась на локте, подперев голову ладонью.

— Так что ты хотел мне сказать?

Всё пережитое удовольствие схлынуло тут же. Хальвдан тянул бы ещё дольше, а лучше бы весь утренний разговор с князем оказался бредом или ночным кошмаром. Он ещё некоторое время разглядывал потолок, а потом произнёс не своим голосом:

— Приехал Земко.

— Я знаю. Слышала.

Проклятые сплетницы — уже всё разнесли по дому. А Младе доложили в первую очередь. Ещё бы! После приезда местные кумушки много судачили о том, что воевода-де теперь к ней бегает, точно мальчишка. И ходит, лыбится, как шальной. Да и Млада подобрела, размякла. Он всё это слышал, и ему было всё равно.

— Он привёз Искру…

— Она понесла от тебя, верно? — Млада откинула со лба Хальвдана влажную прядь волос, обвела кончиком пальца ухо. — И Кирилл хочет, чтобы ты на ней женился. Мол, больше некому было её обрюхатить. Да и отношения со старостой портить не хочется. Так ведь?

Всё так. Хальвдан прикрыл глаза и вздохнул.

— Я не женюсь на Искре. Ты ведь знаешь.

— Женишься.

Млада теперь мягко гладила его грудь, и всё говорило о том, что скоро спустится ниже. Мысли снова начали разбегаться.

— Нет. Я не откажусь от тебя ради безголовой девчонки.

— А у тебя, хочешь сказать, голова на плечах была, когда ты в постель её тащил? — тон Млады не изменился. Был ласковым, журчащим. Значит, дело плохо. За внешним спокойствием может скрываться что угодно.

— Что было, то давно бурьяном заросло! — вспылил Хальвдан. Хотел отстраниться и встать, но передумал.

Рука Млады напряглась и остановилась.

— Да вот видишь, не заросло, получается. И Кириллу лучше подчиниться.

Хальвдан посмотрел на неё, не веря своим ушам. Она спокойно встретила его взгляд и продолжила: