— Спасибо, — Рогл виновато улыбнулся. — Иногда я думаю… Уж лучше никакой жизни, чем такая.

— Перестань! — Млада отвесила ему хороший подзатыльник. Мальчишка ойкнул. — Мы обязательно выберемся из всего этого.

— А если нет? Я не хочу служить ему. И не стану, — Рогл хлопнул себя ладонью по колену, вставая. — И коль не будет выбора… Ты меня не остановишь.

— Я тебя и в Нави достану да розгами выдеру, коль будешь глупости говорить! Иди лучше спать. Успеешь ещё.

И, словно насмехаясь, во дворе проорал петух. Но Рогл всё же отправился обратно в избу, где жили отроки.

По возвращении те встретили его с возросшей опаской. Но и пренебрежение ушло из их взглядов. А уж непотребные слова о нём говорить они и вовсе теперь остерегались, хоть и знали все, кто чудищ на Беглицу напустил. Ничего, скоро научатся с ним считаться.

А Млада переплела косу и оделась. Пытаться уснуть сейчас совсем уж глупо. Перехватив в поварне каши, чтоб не ждать завтрака в трапезной, она собралась было идти во двор, как по пути её встретил отрок с приказом явиться к князю. Не в чертог, а в покои.

Млада зачем-то проверила на поясе Призрак, словно на бой собралась, и поспешила за мальчишкой.

Кирилл встретил её изучающим взглядом. Утреннее солнце сквозь окно бросало тёплые отсветы на его волосы и лицо, но в серых глазах будто не отражалось. Они пугали бездонностью и холодностью. Князь встал из-за стола, обошёл и присел на его край, скрестив ноги.

— Надо же. Кажется, я очень давно тебя не видел. И ты будто бегала от меня с тех пор как вернулась.

— Не бегала, — Млада пожала плечами. — Сам меня видеть не торопился, княже.

— Я думал, — он, казалось бы, ласково улыбнулся. Но в его улыбку не верилось. — Я много думал над тем, что случилось, и тем, что узнал за последние луны. И не зря позвал тебя именно сегодня. Когда стало известно о ребёнке Хальвдана.

Он посмотрел выжидательно. Но Млада и не шелохнулась, даже на лице, кажется, удалось удержать невозмутимое выражение.

— Это почему же?

— Потому что мне кажется, что всё, что с нами случилось, это знаки. От судьбы, от Богов… — Кирилл встал и приблизился на пару шагов. — Ведь неслучайно ты появилась в детинце осенью. И неслучайно с самого начала мы по-особому чувствовали друг друга. Вот и теперь. Невеста меня покинула. А тебя скоро покинет Хальвдан…

Кирилл подошёл еще ближе. Млада не стала отступать, хоть и хотелось.

— Он меня не покинет. Если сама не прогоню.

— Покинет. Рано или поздно. Это пока он артачится. А как только в его постели появится хорошенькая жена, он забудет о тебе. Хоть, признаюсь, запала ты ему в душу сильнее, чем все девицы до тебя. Но я слишком хорошо его знаю.