Кирилл вдруг отпрянул, почти оттолкнул её. Она открыла глаза и налетела на его ошеломлённый взгляд. Чуть подрагивающими пальцами спокойно застегнула ворот рубахи, под которой ещё мгновение назад чувствовала его руки. Откинула за спину косу.

— Полегчало, княже?

Тот провёл ладонью по лицу с тихим стоном. Словно пьяница, натворивший непотребных дел, а теперь протрезвевший.

— Прости. Проклятье… Прости меня.

— За что? За поцелуй? Он был приятным, — она едко улыбнулась. — Почти.

— За то, что хотел… — Кирилл нахмурился, припоминая. — За то, что говорил тебе. Как ты смогла? Прогнать его.

— Я Воин, княже. Ты кажется, об этом знал.

Он кивнул, запустил пальцы в волосы, откидывая со лба.

— Знал. Корибут тоже знает об этом давно. И хочет тебя себе в союзники. Он рушит наши жизни, Млада. И мне мерзко от того, что я уже не могу ему противостоять.

Она с трудом отлепилась от стола — колени подгибались — и подошла. Заглянула Кириллу в лицо, ободряюще касаясь плеча.

— Ты можешь, ведь сопротивлялся раньше. И в одном ты прав: вместе мы сильнее. Только каждый должен выполнить то, что ему предначертано. Мне — идти в Забвение, чтобы Корибута вновь в его темницу упрятать. Ведане — мои силы беречь. А тебе нужно уничтожить посох. Ведь от него сила Корибута в Явь просачивается.

Кирилл покачал головой, глянув на свои руки.

— Как только я возьмусь за него, Корибут снова меня одолеет. Мне стало хуже уже оттого, что посох где-то в доме.

— А ты будь сильнее. Я помогу. Я всегда помогу, если нужно.

Князь пристально её оглядел, и вдруг улыбка, совсем такая, как раньше, пробежала по его губам.

— И как же ты научилась с другими считаться? Помнится, ведь всё одиночкой в стороне стояла. И кричала, что тебе плевать, что с нами со всеми будет.

— Хальвдан научил, — она криво усмехнулась от очередного воспоминания о вереге. — Да долгий путь на юг и обратно.

— У меня тоже был свой путь, — взгляд князя обратился словно бы вовнутрь. — Я многое узнал о том, чего не ведал всю жизнь. Что от меня скрывали с самого детства. Боюсь, мало нам того, чтобы снова упрятать Корибута в его оковы. Раньше его печать проклятия держала. И нужен для того сильный волхв. Который, к тому же, не побоится на себя тяжесть этой ноши взять. Я думал, Мах согласится. Но он… Видно, я его убил. А других столь же могущественных волхвов в княжестве я не знаю. Даже если бы он и был, то проклятие нужно произнести над костями Корибута. А эта заковыка еще сложнее. Столько времени прошло — где их теперь искать?

Млада выслушала Кирилла и невольно вздохнула. А ведь уже привыкла думать, что их с Веданой сил хватит, чтобы одолеть Хозяина. Теперь же всё оборачивалось гораздо большими трудностями. Но проблеск светлой мысли мелькнул в голове, и она тут же его озвучила.