Она на мгновение опешила, а потом обняла меня в ответ.

— За что?

Так сразу и не перечислишь.

— За то, что ты есть у Айдара. Ты не только спасла его пять лет назад. Ты и сейчас его самая сильная поддержка, самый надежный помощник. Спасибо тебе за это.

— Я просто очень люблю твоего брата, — призналась она.

— А он любит тебя.

— Знаю. И ты тоже будешь счастлива. Я уверена. Мне пора.

Мерелин отстранилась и сжала мои руки на прощание, прежде чем уйти. А я немного постояла у закрытой двери и направилась к огромной кровати.

«Скоро придет Рейнер. Как мне его встретить? Сидя?»

Я села на постель, пригладила бархатное покрывало, наслаждаясь его мягкостью. Но почти сразу встала.

«Нет, не сидя. Может, стоя? У окна…»

Я быстро шагнула к окну и отодвинула тяжелую портьеру в сторону. На улице ярко горели огни, слышались музыка и смех. Праздник по случаю свадьбы продолжался, грозя продлиться до самого утра.

Внезапно раздался легкий треск, и в небо взвилась красная стрела. Она взлетела так высоко, что пришлось запрокинуть голову, чтобы проследить ее полет. Зависла на мгновение и взорвалась в небе, являя огромную огненную птицу с пышным хвостом. С громким криком та пролетела над замком в сторону города и рассыпалась тысячей крохотных красных искорок. Следом в воздухе взорвалась зеленая стрела, которая превратилась в длинного крылатого дракона с изумрудной чешуей и желтыми глазами. Он изрыгал алое пламя и носился по воздуху, пока тоже не рассыпался. Ему на смену пришла русалка с хвостом и голубыми волосами, которая плавала по небу как по морю.

Это была иллюзорная магия, невероятно красивая и сложная. В детстве я обожала такие праздники. Папа устраивал их раз в год на годовщину основания Алртона. Я и не знала, что их заказали по случаю свадьбы. Наверняка Айдар позаботился, помня, как сильно я любила такие представления.

Застыв у окна, я продолжала смотреть, как в небе зарождались разноцветные цветы, а потом исчезали, сменившись снежной вьюгой и северным сиянием, о котором я столько читала. Представление завораживало своей красотой, заставляя забыть все тревоги и просто любоваться чудом иллюзорной магии.

— Я знал, что тебе понравится, — раздался совсем рядом голос Рейнера.

— Ох, — резко оборачиваясь, выдохнула я.

Так увлеклась представлением, что пропустила появление мужа.

Он тоже успел переодеться, сменив праздничный наряд на халат, из-под которого торчали домашние брюки и воротник рубашки. Лишь волосы все так же оставались собранными в хвост.

— Я тебя испугал? — улыбнулся Рейнер, останавливаясь рядом со мной.