— Не все сразу, — улыбнулся брат. — Но мы обязательно вернемся к этому вопросу.

Брачную церемонию я попросила провести Айдара и Мерелин, посчитав правильным, что герцог и брат, невестка и хранительница духов станут отличными проводниками и свидетелями совершения церемонии.

И теперь я стояла в сшитом за невероятно короткий срок платье из легкой золотистой ткани, на груди украшенном вышивкой из бирюзовых нитей и крохотными камушками, которые красиво переливались в свете дня. У него были короткие рукава фонариком, а длинная юбка мягкими складками опускалась к полу.

Мои волосы распустили, расчесали до гладкости и мягкого сияния, а несколько прядей закололи на затылке, чтобы не мешали, и украсили живыми цветами красного и бирюзового цветов. Я не надела больше никаких украшений — на фоне золотой ткани они смотрелись бы нелепо.

— Вот и готова, — с улыбкой проговорила Мерелин, следившая за моими приготовлениями. — Девушки, можете быть свободны.

Служанки быстро удалились, плотно прикрыв за собой дверь.

— Ты очень красивая.

— Спасибо.

Так и не спустившись с невысокого постамента у огромного зеркала, я с любопытством наблюдала за невесткой, которая неторопливо приближалась ко мне.

— Так уж вышло, что родственниц у тебя не осталось. Некому проводить тебя и дать совет, — тихо произнесла она, продолжая топтаться за моей спиной.

И я догадалась, что Мерелин смущена, не представляя, как начать непростой разговор.

— Это моя вторая свадьба, — заметила я, поворачиваясь к ней. — На первую меня собирала тетя. Она подробно рассказала мне о том, что должно произойти в спальне между мужем и женой, а также о том, что я должна быть хорошей и послушной девочкой и отдать дар.

Кивнув, Мерелин отвела глаза.

— Да, конечно. Прости, мне не стоило…

— Мне не требуется напутственное слово. А вот от поддержки сестры я бы точно не отказалась, — добавила я, улыбнувшись, и протянула ей руку.

И получила в ответ не менее искреннюю улыбку.

Этот день мне хотелось запомнить от начала и до конца. Весь до мельчайших подробностей. С момента приготовлений до ночи… полной страсти, огня и невероятной нежности. Я наслаждалась каждым мгновением, впитывала их в себя, как губка.

Украшенная живыми цветами и гирляндами крохотная семейная часовня, наполненная самыми близкими и родными людьми — что могло быть лучше? Глядя на лики богов, каменные и равнодушные, я неожиданно заметила улыбку одобрения. Сегодня я не просила их благословения, но как ни удивительно, они готовы были его дать.

Хотя стоило мне увидеть рядом с Айдаром и Мерелин у алтаря своего жениха, как все мысли о богах и окружающем мире исчезли. Все растворилось в мягком серебристом свете, который лился из его глаз. Этот мягкий взгляд, легкий прищур и застывшая на губах лукавая улыбка казались мне до безумия родными и самыми лучшими.