Люди думают, что я лично забираю их души. Это правда, но в то же время и неправда. То, что они видят, – всего лишь мой свет, и этот свет сопровождает их по пути в загробный мир. Некоторые идут туда с радостью, другие сопротивляются изо всех сил. Таких приходится принуждать. Души, которые отказываются уходить в царство мертвых, превращаются сначала в призраков, а позже – в демонов. Я отправляю свой свет в мир, чтобы души находили путь. Малакай прошел сквозь него несколько часов назад. Он был счастлив покинуть свою земную оболочку. Она стала для него бременем и обузой. Его тюрьмой. Только вот Нефертари этого не поймет.

Когда я выхожу, она уже стоит в конце трапа. Ее пальцы с огромной скоростью порхают над дисплеем. Нефертари застывает, и другие пассажиры устремляются мимо нее. Они ее толкают, однако девушка этого не замечает. Первым возле нее оказывается Сет, а затем ее окружают Гор, Данте, Энола и Кимми, в то время как я не двигаюсь с места. Мне следует быть внизу, с ней. Обнимать ее и успокаивать. Но я не могу. Проходит несколько минут, прежде чем Нефертари отрывает взгляд от дисплея. Он мечется сквозь толпу, пока не находит меня. Я медленно спускаюсь к ней по ступеням. Серебро ее глаз заволакивает пелена слез, но она не плачет. Лицо у нее посерело. Все звуки вокруг нас стихают, как будто здесь только мы двое. Она даже дышать перестала. Нефертари не шевелится, однако не может полностью скрыть свою дрожь. Меня пугает растерянность в ее глазах, но она стоит ровно, с прямой спиной, как воин, который еще не сдался. И уже начинает меня ненавидеть. Впрочем, лучше меня, чем Малакая за то, что тот оставил ее одну из-за того, что у него не осталось больше сил бороться. Он был смелым человеком, но девушка передо мной сделана из гораздо более прочного материала. Меня переполняют гордость и любовь. Только вот уже слишком поздно. Я утратил право ее любить.

– Почему? – Пустота в ее взгляде едва ли не ставит меня на колени. – Ты же обещал.

– Мне очень жаль. – Я вижу, как ее сердце рассыпается в пыль и вместе с ним исчезает все, что она, возможно, ко мне испытывала.

Малакай мертв. Она одна. И это с ней сделал я.

Конец первого тома

Послесловие

Послесловие

На самом деле я хотела написать совсем другую книгу – и, кстати, очень классную. Эта идея возникла у меня еще несколько лет назад, и я снова и снова пыталась за нее взяться. А потом… мы с той историей просто не подошли друг другу. Иногда что-то просто не случается. Мы обе пока всего лишь не готовы.

Конечно, причина может заключаться и в том, что на Рождество мой сын подарил всем членам семьи стихи. В моем речь идет – сюрприз! – об Азраэле, ангеле смерти. И пусть в остальном книга не имеет ничего общего с идеей стихотворения, но оно очень меня вдохновило.