– Это проблема, признаю. Но это недостаточно веская причина для того, о чем ты думаешь.

Олливан посмотрел на нее, и выражение его разочарования заставило ее смягчиться.

– У тебя будет возможность провести испытания на этом новом сосуде. Должны быть способы раскрыть то, что тебя в нем интересует, не взрывая половину города волшебной суперсилой. Но не могли бы мы, пожалуйста, решить последнюю проблему, прежде чем создавать новую?

Одна проблема зараз. Сибелла была права. Их приоритетом было вывести Вайолет из строя. То, что произойдет после этого, могло подождать.

В перерывах между обсуждением формулировок и намерений они протестировали серию заклинаний меньшего размера; миниатюрные Гайсманы, предназначенные для поглощения и удержания энергии конкретного заклинания, которое один из них должен был выполнить, каналы-проводники, сформированные из сокровищ Дельфины и предметов интерьера для перемещения сырой магии. Среди оплошностей и почти промахов – в какой-то момент Сибелле удалось запутать чайник, заставив его оглушить ее своим собственным заклинанием вместо того, чтобы захватить и удерживать его, – они начали формировать то, что, как был уверен Олливан, могло сработать. Заклинание, которое должно быть наложено на сосуд и которое будет бездействовать до тех пор, пока его не поглотит другое заклинание. Когда Вайолет поглотит его, первоначальное заклинание снимется и украденная магия будет высосана из нее в новый сосуд Гайсмана. Была только одна загвоздка, которую они не могли сгладить.

– Вайолет избирательно поглощает магию, – сказала Сибелла.

Было уже поздно, и они были измотаны, но Сибелла держала три листа бумаги из орехового дерева, на которых был написан результат их работы.

– Она может выбрать, выпить что-нибудь или оставить это в стороне. Мы можем спровоцировать ее, представив кортик как угрозу, но как мы можем гарантировать, что она проглотит наживку?

– Мы не будет провоцировать, – ответил Олливан.

Брови Сибеллы взлетели вверх.

– Прошу прощения?

Олливан провел рукой по лицу.

– Единственный безопасный подход – наложить чары в тот момент, когда они нам понадобятся. Тогда, если она увидит, как мы произносим заклинание, решит, что это неизбежная атака, и попытается нейтрализовать ее.

– Но…

– Но она попытается нейтрализовать нас прежде, чем мы сможем справиться с этим, я знаю.

Сибелла пролистала страницы, остановив взгляд на бесчисленных дополнениях и условиях, деликатно переплетающихся с основным замыслом.

– Это самое сложное заклинание, которое я когда-либо видела, – осторожно сказала она. – И ты хочешь разыграть его вживую перед целью, рискуя тем, что она высосет твою магию?