– Ни черта она не справится! – Мать Таиссы повысила голос. – Не смей гоняться за призраками, Эйвен! Я тебе запрещаю!

Эйвен Пирс лишь поднял бровь. Мелисса Пирс обречённо вздохнула.

– Не сработало?

– Попытка была хорошая, – серьёзно произнёс Эйвен Пирс. – Я оценил.

Таисса смотрела на них, глотая слёзы. Только сейчас она осознала, что для них прошли недели и месяцы. Месяцы, пока её не было в живых. А теперь её место заняла – кто? Незнакомка? Самозванка?

Или это самой Таиссе предстоит стать чудовищем? При мысли о ком-то вроде Ваади, занимающем её голову и выползающем через воронку домой, ноги Таиссы враз сделались ватными.

Она набрала воздуха в лёгкие. Она должна была дать знать о себе. Должна.

– Я здесь!

Тишина.

– Здесь!

Таисса едва слышала собственные слова. Лишь слабый шёпот, словно вся она – и лёгкие, и волосы, и пальцы – была лишь сгустком лёгкого тумана, призрачными слезами, застилающими зрение. Она оставалась бесплотной тенью.

Но, как бы то ни было, ей достался редкий подарок – увидеть своих родителей. Опять. Снова. Так близко.

Эйвен Пирс подошёл к своей жене, и закатное солнце, позолотив её волосы, блеснуло и в его серебряных нитях.

– Мы ведь ещё очень молоды, – едва слышно произнесла Мелисса Пирс. Таиссе пришлось напрячься изо всех сил, чтобы услышать слова. – Ты и я. Мы потеряли так много, но не всё потеряно, Эйвен. Мы можем снова быть вместе. Завести ещё одного ребёнка. Ты никогда не говорил мне, способен ли ты… но ведь есть и усыновление.

Несколько мгновений родители Таиссы смотрели друг на друга. Забыв, что её не могут услышать, Таисса зажала рукой рот, чтобы не издать ни звука.

– Трудно думать об этом, пока не свыкся с потерями, – произнёс Эйвен Пирс. – Словно время схлопнулось в обе стороны.

Мелисса Пирс молча сжала его руку. Слёзы всё ещё блестели в её глазах.

Понимала ли её мать, о чём он? Рассказал ли отец об Элен? Ведь он потерял и дочь, и обоих родителей. А Таисса не могла даже крикнуть ему, что они живы.

Вот только живы ли? Сейчас, в эту секунду?

– Но я здесь, – беззвучно произнесла Таисса, глядя на своих родителей. – Я жива. Я рядом.