– Теперь я понимаю, почему ты была так печальна. Но теперь все будет хорошо. Счастья вам, и пусть Матушка Метель освятит вашу дорогу. Берегите друг друга, что бы ни случилось.

Когда собрание закончилось, и мы оказались, наконец, одни, Фрид спросил:

– Интересно, как твой народ воспримет новость о том, что их княжна выходит замуж за южанина? Суровые северные варвары будут рвать и метать?

Мой муж пытался говорить серьезно, но глаза смеялись. Я обняла его за шею и прижалась всем телом.

– О, поверь, северяне будут в восторге. Они без ума от воинственных правителей, а ты помог мне завоевать Хеду.

Мы обменялись короткими, но жаркими поцелуями. И надо бы думать о трудностях, которые ждут нас дальше, но я не хотела. Зато хотела еще чуть-чуть побыть беззаботной и счастливой.

– Снова поженимся, а потом отплывем в Этьюрдан. С родней познакомлю, покажу свое поместье, накормлю виноградом, – он усмехнулся и очертил пальцами контур моего лица. – Никогда не думал, что дважды женюсь на одной и той же женщине.

– Зато будет, что рассказать детям.

Меня наполнило сладостное предвкушение. Я сжала ладони Фрида:

– А пока мы отправляемся домой.

Роона встретила нас на рассвете, залитая лучами северного солнца. Боги, как долго я не была дома! И теперь щемило сердце от вида этих скал, поросших соснами, от извилистых рек и прибрежных селений. Глядя на знакомые с детства картины, хотелось улыбаться. Казалось, я возвращаюсь в родные края после долгого-предолгого путешествия. Я не просто обошла пешком часть необъятного Севера, прежде всего я изменила себя. Это была долгая и мучительная дорога перемен, но в конце я увидела свет и наконец-то согрелась.

– О чем задумалась?

Сильные руки обхватили талию, Фрид властно прижал меня к себе, как бы намекая мне и всем окружающим – эта женщина моя, никому не отдам. Я обернулась и попала в ловушку темных глаз, горящих лукавством и весельем.

– Представляю нашу дальнейшую жизнь. Помнишь… – я не сдержала усмешки. – Я у тебя спросила, что мы будем делать с этим браком?

– М-м-м… кажется, что-то такое припоминаю, – муж сделал обманчиво серьезное лицо. – Ты предложила завести овец и пару деток.

– А ты сказал, что фермер из тебя так себе.

– Да-да, именно так все и было! Но теперь я готов и к детям, и к овцам. – Губы коснулись кожи за ухом, и тело сотрясла волна предательской дрожи. Я слишком соскучилась по его близости и объятьям, на палубе корабля даже не уединиться.

– По нашей истории только книгу писать, – я коснулась подбородка и остановила взгляд на губах Фрида. – И обязательно с хорошим концом. Не оставляй меня снова, ладно? Не заставляй переживать тот ужас.