– Я буду надоедать тебе еще очень и очень долго. Буду просто невыносимым стариком, и ты будешь молить богов, чтобы они поскорее прибрали меня в свои чертоги.

Вот… дурак! Самый настоящий. Я тут со всей душой, со всей серьезностью, а он потешается! Как есть дурак. Но любимый, с этим не поспоришь. Со стороны мы были похожи на самую обыкновенную молодую парочку, которая то ругается, то подтрунивает друг над другом. Только никто так до конца и не узнал, что мы пережили.

Дядя сказал, что я ожила, встретив этого человека. Я и сама каждый день замечала изменения, и была благодарна Фриду за это. Мои приступы больше не повторялись, при виде кольца Гилбара грудь больше не сжималась от боли, я смирилась и обрела покой.

– Спасибо, что согласился жить здесь со мной, – сказала, поглаживая его запястье.

– Я влюбился в Север, Фарди. Здесь все такое величественное, могучее, опасное, но очень настоящее. Здесь я дышу свободней. К тому же у меня есть много идей, как сделать жизнь северян лучше и комфортней.

Надо же, мой неугомонный муж уже планы строит! И мне нравится его постоянная жажда открытий, жажда ощутить вкус этой жизни, увидеть все ее грани. Это поразило меня еще в ту ночь, когда я увидела в его глазах отблески северного огня.

Наверное, тогда и начала влюбляться.

– А знаешь, давай никому не скажем о нашей связи, – предложил Фрид. – Могут найтись те, кто захочет использовать нашу силу и наши чувства в корыстных целях. Это ведь большой соблазн. А враги будут нас бояться и так.

Я и сама об этом думала. Прознав о дуальности, король Этьюрдана мог просто не пустить нас обратно. И пусть я не знала этого человека, не знала, на что он способен, но осторожность не повредит.

– Хорошо. Пусть это будет только наша тайна. Одна на двоих. – Я опустила веки и откинулась затылком ему на плечо.

Я в надежных руках, я дома, что еще нужно для счастья?

Свадьба была организована на скорую руку. Но, несмотря на это, я поражалась тому, как быстро успели сотворить такую красоту – святилище Матери Метели было украшено охапками первоцветов, которые никак не могли распуститься в такое время года. Когда спрашивала мужа, не он ли причастен к этому чуду, Фрид лишь загадочно отмалчивался.

Мои подданные приняли его и быстро прониклись уважением. Каким-то странным образом вести о событиях в Хеде достигли этих краев раньше, чем мы сошли на берег. Люди удивлялись – как это, огненный маг, да будет жить на холодном Севере? Прямо среди них? И слухи о его страшной силе заставляли даже самых упертых почтительно склонять головы. А то, что мы завоевали княжество и пережили битву с созданиями Эльдруны, окончательно растопило сердца воинственных северян.