─ Тогда и я справлюсь, ─ заверяет меня. ─ А ты вернись – я обещал, что буду присутствовать на самых важных событиях твоей жизни, так что не вздумай отказаться от нормальной свадьбы. И познакомь меня уже со своим избранником, а то не дело!

Мне остаётся только улыбнуться, и пулей лететь к себе, чтобы так же быстро собраться, только вот в комнате меня уже поджидает целая делегация, и в первый момент мне кажется, что придётся их вырубать.

─ Я знала, что ты долго не выдержишь, ─ усмехается Камилла, уже полностью экипированная для похода. И когда только успела?

─ Как и мы, ─ соглашается мать Ника, проверяя оружие на поясе.

─ Нас не забудьте, если куда-то собрались, ─ вторит всем Нелька, заходя следом за мной вместе с братом. ─ Подозреваю, Крис меня свяжет, если увидит рядом, но я не хочу сидеть здесь, когда они там.

И я готова подписаться под каждым словом, но оглушающий приступ боли почти сбивает с ног.

Нам надо спешить.

* * *

На протяжении месяца они отбивали замок Повелителя, оккупированный жрецами. Некогда величественное сооружение, со всех сторон укреплённое высокой стеной, теперь было почти наполовину разрушено, но именно его выбрали эти твари, чтобы устроить там свою базу.

Главный жрец по-прежнему не появлялся, даже когда это скопище балахонов было уничтожено, но нежить всё больше расползалась вокруг, из чего можно было сделать вывод о его близком присутствии. Эта падаль наблюдала за ними, отсиживалась в сторонке, но не вмешивалась, посылая своих уродцев и отвлекая ими внимание, только у него всё равно не вышло остаться незамеченным. Лишь идиоты бы не поняли, что всё это время он строил огромную ловушку.

Не без усилий удалось связаться с остальными вампирами. Те Высшие, что снова были живы стараниями Смерти, не сразу поняли, что прошло очень много времени, и это уже другая война. Новая, но столь же безжалостная и кровопролитная. Почти все предатели были устранены – все, кроме Самиры, которая, похоже, скрывалась в других мирах вместе с Тёмным. Даже отец Залесских снова был жив и здоров, но прежде чем стребовать с предателя клятву, Алеар позволил Крису как следует того поколотить. Первым, однако, вызвался Снегин, вымещая на «белобрысом Иуде» все свои обиды.

Дерек ин Виарре вместе с другими охотниками отправился заново собирать армию, но на сей раз ему пришлось действовать исключительно от своего имени. Трикстер молча покинул их, но всем казалось, он ещё даст о себе знать, так что оставалось ждать от него сюрприза.

Инрем задыхался от тьмы и наводивших его тварей, словно сражение за мир не заканчивались ни на мгновение, но только те, кто был в первых рядах этой войны, знали, что так оно и было…