– Мы должны помочь Джерарду. Он в беде! Скорее одевайся, и идем!

Если бы герцогиня ди Ресталь не разбудила Диану среди ночи, та смогла бы рассуждать здраво. Позвала на помощь служанок или мужа. Или даже доктора, потому что и при неясном свете свечи было видно, каким безумным блеском сверкают глаза Инесс, каким нездоровым румянцем алеют ее щеки.

Невеста принца явно была не в себе. Но в тот момент Диана оказалась неспособна рассуждать здраво. А потому решила, что Инесс волнуется за жениха и из-за этого слишком нервничает.

Ее саму известие о том, что Джерард попал в беду и нуждается в помощи, заставило позабыть о былых обидах. Вскочив с постели, Диана запалила лампу и принялась быстро одеваться.

Платье, шерстяные чулки, теплый платок, пальто. Сунула ноги в сапоги и уже от порога обернулась. Инесс продолжала сидеть. Взгляд женщины был совершенно безумным.

Сердце екнуло. Возможно, стоит позвать кого-то с собой…

– Кто еще пойдет с нами? – спросила Диана, чувствуя, как по коже ползут ледяные мурашки.

– Нет времени звать кого-то еще, – произнесла герцогиня, поднимаясь с кровати.

Движение вышло резким, и она застонала, схватившись за живот.

– Осторожнее! Вы в порядке? – Диана бросилась к ней.

Здравая мысль о том, что не стоит идти неведомо куда ночью с Инесс, оказалась сметена беспокойством о беременной и ребенке. – Может, позвать доктора?

– Нет времени, мы должны идти. Джерард в беде, – повторила Инесс, вцепляясь неожиданно сильными пальцами в предплечье соперницы.

Диана помогла ей подняться, стараясь не морщиться от боли в руке. Наверняка останутся синяки. К счастью, вскоре герцогиня ее отпустила, позволяя подхватить лампу.

Инесс шагала тяжело, придерживая живот. Беременность сделала ее неповоротливой и медлительной. На лестнице Диана не выдержала, приобняла герцогиню, закинула ее руку себе на плечи. Та сразу навалилась свинцовой тяжестью, но зашагала быстрее.

Женщины преодолели лестницу, так никого и не встретив. Их шаги услышала лишь юная служанка, выходившая из спальни одного аристократа. Девушка шла осторожно, прислушивалась к каждому шороху, а потому вовремя сумела юркнуть в спасительную тьму коридора.

Герцогиня и экономка прошли мимо, в сторону конюшни, не заметив затаившей дыхание служанки.

***

“Бурерожденный” коснулся причала, когда до рассвета оставалось несколько часов.

Джерард еще с корабля увидел сигнальный костер. Ормонд сообщал, что Норден попался ему в руки. Отличная новость. Пора покончить с темными делишками Инесс. Без подручного она станет той, кем и является на самом деле – обычной беременной женщиной. Пусть и с дрянным характером.