– Настоящий колдовской талисман? – в голосе парня послышалось восхищение, – А в чем его сила? Как он действует? Где же он находится? Можно мне будет получить такой же?

– Как тебя зовут?

– Мое имя Нилен.

– Нилен, открой дверь и зайди ко мне, – нежнейшим тоном сказала Далия. – Я объясню тебе, где искать талисман и наложу на тебя защитное заклинание, чтобы он не спалил тебя дотла. За это ты получишь щедрую награду и ответы на все свои вопросы. Никто ничего не узнает, тебе нечего опасаться.

– Так это… у меня нет ключа… Он у Берты… а она же грымза…

Далия потрясенно молчала.

– Но я достану его, не беспокойтесь! Я знаю, как это сделать!

– Поторопись, милый. Иначе будет поздно…

Очевидно, Нилен очень торопился, потому что уже через час дверь распахнулась, и он влетел в комнату, сияя, словно медный пятак.

– Спаситель ты мой, – прослезилась она. – теперь садись напротив меня, милый, внимательно слушай и смотри мне прямо в глаза. Я буду проводить обряд…

Когда она закончила свой «обряд», Нилен сидел, словно истукан и глядел на нее пустыми бессмысленными глазами.

– А теперь, милый, расскажи мне, как незаметно выбраться отсюда…

Далия бесшумно кралась по пустым коридорам особняка. Спустившись по лестнице на первый этаж, она повернула налево, прошла через парадный зал, затем свернула в первую дверь направо и оказалась в маленьком салоне, обтянутом шпалерами. Далее шли дубовый кабинет и приемная, за которой находилась дверь в сад. Ей оставалось только пройти по тропинке к крепостной стене, отодвинуть засов на потайной двери в зарослях жасмина, и она была на свободе. Она осторожно пробралась в кабинет и вдруг увидела за столом человека в сером атласном плаще, сидящим за столом у окна к ней спиной. На голову был накинут капюшон, однако по очертаниям фигуры и рукам было понятно, что это женщина. На столе перед женщиной лежали карты, которые она внимательно изучала. Далия взялась было за канделябр на стене, намереваясь оглушить ее и быстро прошмыгнуть наружу, как со стороны приемной послышались шаги. Дверь начала открываться. Далия кинулась к висящей на стене портьере, за которой просто обязана была скрываться ниша, каковые обычно обустраивали в аристократических домах для незаметного размещения там соглядатаев или наемных убийц. Такие ниши сильно облегчали плетение интриг и заговоров. Официально она, конечно, предназначалась для хранения оружия или книг, но место для одного-двух человек оставалось. Ниша оправдала ее надежды и оказалась правильной. Далия прижалась спиной к стене и затаила дыхание.