Когда я повернулся к Нилу, он сунул мне под нос бокал с зельем.

– Меня ты так просто не прогонишь. Пей.

Бокал плясал в моих руках. Странно, что зелье не пролилось.

– Нил, пожалуйста…

– Я понимаю. Правда. Но лучше тебе сейчас не быть одному.

Я залпом выпил зелье и поставил бокал на журнальный столик, чудом не разбив.

– Что ты понимаешь?

– Ты говорил, что был слугой. – Нил осмотрелся. Мы были в гостиной, так что шкафчик с горячительными напитками он нашел быстро. – Признаться, я не верил, твои манеры слишком… Вряд ли в твоем мире все так себя ведут, согласись?

Я вцепился в подлокотники кресла.

– Что… ты хочешь сказать?

Нил налил себе вина, отпил и улыбнулся:

– Ничего. Я не враг тебе, Элвин. И я хочу помочь. Я был однажды в похожем положении. Поверь, тебе нужна помощь. Сам ты не справишься.

– Со мной все в порядке.

Нил покачал головой:

– Ты хочешь продолжать колдовать только на эмоциях?

– Со мной. Все. В порядке.

Мгновение мы с Нилом сверлили друг друга взглядами. Потом он опустил голову:

– Ну хорошо. Может быть, тогда расскажешь мне о своей группе? Почему вы так и не выбрали капитана?

Я попытался. Это все вино, и зелье, наверное, не помогло, но на втором же слове у меня сдавило горло, и вместо слов вырвался всхлип. Я схватился за голову и закрыл глаза. Большая ошибка: в моем воображении Адель все еще целовала меня – и не только она. Раньше это было моей жизнью, я терпел это – так почему сейчас так больно и страшно?

Потом руки Нила легли мне на плечи – он тоже стоял близко, как Адель. Но он мне не угрожал.