— Нет. — Ричард посмотрел на меня пристально. — У нее нет никаких прав. Можешь быть спокойной. Хочешь, я позову мистера Оркана и он все объяснит тебе касательно твоих прав и моей... моей бывшей жены?

— Нет, не надо, — ответила я, - я тебе верю.

Однако на сердце отчего-то было неспокойно.

Так прошло несколько дней. Мы так и не решились принять предложение Сармана, а ведь он должен был скоро уехать. У меня мелькала время от времени мысль отдать ему Алару, чтобы дед увез ее в безопасное место. Однако Ричард был против.

Я каждое утро надевала с помощью Эмили изумрудный наряд в ожидании визита Дираны. И когда наконец устала и решила сделать это в последний раз, все и произошло.

Дверь она открыла с ноги. То есть в буквальном смысле. Встала на крыльце и так двинула ногой в кованом сапоге по двери, что та только жалобно скрипнула и отворилась. Алара, находившаяся в гостиной в манеже, заплакала. Я вздрогнула и быстро выхватив ее из манежа, передала на руки примчавшейся на плач Эмили.

— Быстрей, уноси ее в комнату и там сидите! - Крикнула я ей.

Затем обернулась. В прихожей стояла рыжеволосая красотка с фиалковыми глазами. Она была одета в кожаные штаны с замшевыми узорами. Штаны были заправлены в высокие в сапоги. Сверху красовался кожаный короткий камзол, подогнанный плотно по фигуре. Глаза ее торжествующе сияли, а на губах играла издевательская улыбка. В клубах пыли от выбитой двери она напоминала какое-то божество — древнее и опасное. В довершение картины в правой руке Дираны красовался хлыст.

Как назло, Ричарда дома не оказалось — он уехал зачем-то к матери.

Гостья смотрела на меня с насмешкой, затем подошла поближе. Я содрогнулась. От нее за версту воняло чем-то тяжелым — то ли перегаром, то ли духами с едким ароматом.

— Так ты и есть новенькая моего бывшего? - Усмехнулась она, обходя меня кругом. — Что ж, твоя физиономия мне знакома и если честно, успела до чертиков надоесть.

Я внутренне порадовалась, что не забывала облачаться все эти дни в неудобные, но чертовски красивые платья.

— Ну и ну, так у вас и ребенок уже есть? — Поинтересовалась она, глядя на меня в упор. — А позволь спросить, вы его зачали, когда ты уже в своем обличие была или еще в моем?

Задав этот вопрос, она брякнулась в кресло и потянулась к столику, на котором были расставлены графины со спиртным.

— Эмили! - Заорала она вдруг громовым голосом, не дожидаясь моего ответа. — Чертова девка, бегом сюда!

— Эмили — моя служанка! — Старалась я сохранять спокойствие, хотя голос дрожал. — Вы не имеете никакого права приказывать ей.