– Ох, котёнок, – вздохнула Мельця и притянула её к себе.

– Нашёл нам избу, – раздался голос Змая. Он оказался с другой стороны телеги. – Это за городом. Если приведём с собой скренорцев, обещали скостить цену.

– Какое ты чудо, – обрадовалась Мельця. – Спасибо, дорогой.

Мишка у их ног требовательно запищал, чтобы и на него обратили внимание, и Велге пришлось слезть с телеги и взять его на руки.

– Нет! Убирайтесь прочь!

Крики у ворот привлекли внимание всех вокруг. И даже огромные уши Мишки встали торчком.

– Вы разозлили Щура!

К советнику присоединился худощавый боярин с длинной бородой. Он потрясал рукой, подняв к небу указательный палец.

– В реке кровь! Кровь! Всему городу грозит беда.

С каждым словом скренорцы всё больше мрачнели. И только количество их топоров да мечей, кажется, останавливало городскую стражу от того, чтобы не выпроводить скренорцев прочь.

Арн вышел вперёд и поднял руки, веля своим людям отступить.

– Уважаемый, – начал он, – у вас тут плавает какое-то…

– Ох, Создатель, – Мельця осенила себя священным знамением. – Сейчас начнётся мордобой.

– Не начнётся, – спокойно произнёс Змай. – Твой Арн – хитрый лис. Он найдёт как умаслить бояр.

– Он не мой, – хмыкнула чародейка. – Змай, присмотри, пожалуйста, за мальчиком. Мы с Вильхой прогуляемся.

Она приобняла Велгу за плечи. Мишка потянулся к чародейке, и та ласково потрепала его за ухом.

– Пойдём, котёнок, – прошептала Мельця Велге. – Походим по торговым рядам, это всегда успокаивает.

И она потянула Велгу за собой. Некоторое время та пятилась, оглядываясь на телегу, в которой лежал брат.

– Тебе нужно хоть ненадолго отвлечься, – настойчиво сказала Мельця. – Нельзя всё время горевать. Это сведёт с ума.

– Легко тебе говорить, – бросила Велга.