– У меня имеется вопрос к девушке, – вдруг прервала тишину Реджинальс, поднимаясь с места и направляясь к самой юной из членов ОРП. – Ты работаешь санитаркой в госпитале Партфор и как никто другой осведомлена о ситуации с пустыми. Они находятся в состоянии, вывести из которого их пытается множество целителей и ученых по всему свету, но увы, безуспешно. Затем в твоем присутствии происходит чудо и пустой приходит в себя, что на данный момент является единственным подобным случаем. Не сочла ли ты нужным сообщить хоть кому-либо из сотрудников Партфора о произошедшем? Не задумалась ли ты о важности сведений, которые они могли бы при этом получить?

– Редж, – предупреждающе воскликнул Хартис. Одновременно с ним подскочила и Вивис:

– Госпожа регент…

Но Лу, поднявшись на ноги, оборвала их обоих:

– Я виновата в том, что поставила интересы ОРП превыше своего долга перед госпиталем. И готова понести за это наказание. Но сейчас речь не об этом…

– А что, если именно об этом? Помнится, я поднимала эту тему в ходе нашей недавней встречи. – На ее лице промелькнула злорадность, когда Вивис, не ведавшая об их прогулке по некрополю, в крайнем удивлении повернулась к подопечной. – Юз буквально висит на волоске, тогда как все более значительная доля наших воинов, вместо того, чтобы оборонять границы, в состоянии летаргии заполоняют больничные койки. Узнав, каким образом пробудился Аргос Юшес, мы могли бы…

– Вы не поможете им, – оборвала ее собеседница довольно резко, что заставило леди Реджинальс вскинуть брови. – И ученые им не помогут. Артефакт ангелов затянул их души. Что способно помочь пустым, так только остановка веретена. Так сказал элект ундинов Джа-Фэ Зе-Но. И это именно то, о чем Оракул сообщил в своем последнем пророчестве.

Говорить в подобном тоне с регентом, первым лицом в империи, на глазах у стольких людей… Лу бы многое отдала сейчас, лишь бы проснуться в своей кровати и осознать, что это просто сон. Вспышка собственной дерзости опьяняла даже сильнее, чем вчерашний эль. Реджинальс оперлась на стол и подалась к ней, явно намереваясь выдать что-то колкое, но ситуацию вновь спас Вальтер, шумно зашелестев бумагами и примирительно сказав:

– Не думаю, что у нас на руках достаточно доказательств, чтобы настаивать на официальности этой версии, пускай она и стройно вписывается в остальные имеющиеся сведения о химерах. Однако даже если вы, госпожа регент, решите признать ее официальной, осмелюсь предположить, что вы предпочтете не разглашать ее широкой общественности – по крайней мере, на текущем этапе. Элект Джа-Фэ мотивировал свое желание избавиться от нас, как от свидетелей, и сокрыть правду именно стремлением не допустить общественной истерии. И, хотя я ни в коей мере не одобряю его методы, его точку зрения нельзя назвать такой уж безосновательной. Именно поэтому мы пригласили сюда исключительно доверенных членов ордена, которые так или иначе вовлечены в поиск решения проблемы химер, а также вас, леди Реджинальс, и ваших ближайших соратников, которые принимают ответственные решения, касающиеся войны. Цель данного собрания – не только наметить вектор дальнейших поисков, но и в очередной раз предупредить, что в столкновении с химерами главным приоритетом должна быть осторожность…